Team Sky

En av grunnene til at 2010 sesongen blir ekstra spennende sett med både internasjonale og norske øyne er Team Sky sitt inntog i sykkelverdenen. Laget har bygget opp en rytterstall som gjør at de kan kjempe om seieren i nesten alle sykkelritt de stiller opp i. De har gode og lovende klatrere i Løvkvist, Possoni og John-Lee Augustyn. I tillegg har de sin store ener i Bradley Wiggins og i tillegg mye rutine i Dario Cioni og Sylvan Calzati. Laget vil også være med langt fremme i vårklassikerene. Arvesen, Boasson Hagen og Flecha utgjør et sterkt trekløver på brosteinsløpene med en god blanding av rutine og ungdommelig mot. I tillegg har laget Simon Gerrans og Thomas Løvkivst som vil være godt fremme i Ardennen-klassikerene.

Laget mangler kanskje en ener i massespurter men Boasson Hagen, Russel Downing, Greg Henderson og Chris Sutton vil garantert samle inn en god del seire. Laget består ellers av sterke ryttere med en god blanding av talent og rutine. Laget har i tillegg ryttere fra 11 forskjellige nasjonaliteter. For oss nordmenn er det først og fremst Edvald Boasson Hagen, Kurt Asle Arvesen og Lars Petter Nordhaug som vi skal speide etter i feltet.

Jeg ser ingen grunn til at ikke neste sesong skal bli EBH sin beste noensinne. Etter at han ble senior har han bare blitt sterkere og sterkere for hvert år som har gått. Han har i tillegg kommet til et lag som har klokketro på han (det sa forsåvidt Columbia at de også hadde) og som vil gi han støtte i de fleste rittene han sykler (der falt Columbia litt igjennom). Så langt har Boasson Hagen falt litt igjennom når løpene har gått over 25 mil, men får han rettet på det så er han blant favorittene i Flandern rundt og Paris-Roubaix. Han har også som mål å vinne en etappe i Tour de France og selv om det ikke bare er å hente seire i Frankrike så er det vel få som ikke tror at han får til akkurat det.

Kurt Asle Arvesen kommer til å få et løft i 2010 sesongen! Det mener i hvertfall jeg, men så trodde jeg også at 2009 skulle bli hans beste sesong noe som ikke slo helt til. Grunnen til at jeg allikevel har tro på at Arvesen slår grusomt tilbake i år er at han har fått et miljøskifte. Akkurat som Hushovd var lojal mot Credit Agricole har Arvesen vært lojal mot CSC. Vi så alle at Hushovd har hatt godt av litt nye omgivelser og impulser og det samme tror jeg kan gjelde for Arvesen neste sesong. Rittprogrammet hans vil være likt med det han har kjørt de siste årene i CSC med vårklassikere og touren som høydepunkter. Arvesen vil styre troppene, men vil nok også være veldig interessert i å vise at han kan sykle inn resultater på egenhånd også. Kommer han til avslutninger på løp i en liten gruppe er det få som klarer å takle Arvesen sin lurhet og avslutning.

Lars Petter Nordhaug vil først og fremst være en arbeidsmaur. Han vil få i oppdrag å hente utrolig mange drikkeflasker i 2010 og vi vil garantert se han forran i feltet og dra x-antall mil. Jeg tror han vil gjøre den jobben så godt at han vil få noen egne sjanser i enkelte løp. Han viste under tiden i Joker Bianchi at han er best når været bli som verst. Jeg kan allerede se for meg en skikkelig "dritt dag" i Spania rundt med Nordhaug i et langt utbrudd som skal kjempe om seieren. Det er ikke ofte det er dårlig vær i vueltae, men når først regne kommer i det rittet kommer det så til de grader også. Det er på slike dager, dager når resten av feltet aller helst vil bli igjen i senga på hotellet at Nordhaug kan vise seg frem. Skulle Nordhaug vinne et ritt neste sesong vil det nesten alene gjøre hans 2010 sesong vellykket.

Asker CK med stor satsing

Asker CK har opprettet et menn elite lag med tanke på å bite godt i fra seg både i NM og i Norgescupen neste sesong. Ifølge denne pressemeldingen tar laget også sikte på å bli et UCI lag i 2011. Slike satsinger er gullverdt for norsk sykkelsport! Asker CK menn elite består i 2010 av følgende ryttere:


Kristoffer Sommer Wormsen
Marius Jensen
Ola Elfmark
Kristopher Jordan
Jo Kogstad Ringheim
Stian Lie Håkenrud
Magnus Nordahl
Christoffer Berggren
Aleksander Per Einarson Pérez
Kjetil Ims

Dette er et ungt lag hvor Jordan og Berggren er de to med mest erfaring. Laget har mange spennende syklister i stallen og den kanskje mest interessante er Jo Krogstad Ringheim som hadde en god siste års juniorsesong i år. Wormsen, Ims og Elfmark markerte seg også positivt som juniorer i år. Dette er et lag som tilsynelatene ikke har noen ener, men med så mange talenter og med en såpass proff satsing som det virker som at de har i Asker CK kan fort en eller to syklister på dette laget utvikle seg til syklister som kan være med å kjempe om plasseringer i toppen av Norgescup allerede neste sesong.

God jul!

Vi ønsker alle våre lesere god jul og satser på å komme med et par innlegg i romjula.

Idrettsgallaen og syklister

Idrettsgallaen er blitt en årlig tradisjon. Gallaen som hedrer norske idrettsutøvere har hatt en tendens til å overse syklister. Utenom Gunn Rita Dahle Flesjå har det vært magert med både priser og nominasjoner til norske sykkelkvinner og herrer. I år er desverre ikke noe stort unntak. Riktignok har vi fått to nominasjoner og Thor Hushovd er nominert til en av de mest prestisjefylte prisene "Årets navn". Det er forøvrig en folke jury, dvs oss i befolkningen som stemmer, som bestemmer hvem som stikker avgårde med prisen. Denne nominasjonen er velfjortent siden Hushovd har syklet inn supersterke resultater og klistret store deler av den norske befolkningen til TV skjermen i den korte perioden vi hadde noe som liknet på solfylte dager i Norge. Han kunne kanskje også fått en nominasjon til årets mannlige utøver også? Han har i tillegg vist stort engasjement utenfor sykkelsete også ved blant annet å samle inn penger til
kreftforeningen gjennom Oslo GP og bør vel for det være en sterk kandidat til å hente hjem prisen for årets forbilde. Dette er en pris uten noen nominerte.

Så langt så vel, men det er en nominasjon her som sjokerer meg kraftig. Edvald Boasson Hagen er som ventet nominert i en kategori, men at den kategorien er årets gjennombrudd ga meg nesten et lite hjerteinfarkt. For det første tror jeg at han ble nominert i akkurat samme kategori etter sitt første år i Maxbo Bianchi (noen som vet om det stemmer?). Det må også sies at om du mener at EBH har slått gjennom spesielt i år og kommet frem som en overraskelse har du strengt tatt ikke fulgt særlig godt med! Hadde han blitt nominert i denne kategorien i fjor etter en suksessfull førstesesong blant de virkelige proffene kunne jeg forstått det, men ikke i år. Jeg ville også likt å se Fredrik Mohn nominert som årets trener for innsatsen han har gjort med blant annet Ole Haavardsholm, Lars Petter Nordhaug og EBH. Det ser ut til at en nominasjon i denne kategorien ikke bare krever gode resultater, men også en del spaltemetre i aviser.

Terrengsykkel er ikke mitt sterkeste område, men slik jeg ser det står vel ikke Lene Byberg sine prestasjoner i år så utrolig mye tilbake for Gunn Rita sine de siste årene? Jeg synes godt hun kunne fått en nominasjon. Det viser kasnkje at du i tilegg til gode resultater trenger et sterkt navn for at idrettsgallajuryen skal finne deg værdig en nominasjon? Tilslutt skal det sies at dette er et NRK arrangement og det bærer kanskje nominasjonene litt preg av? Se hele lista med de nominerte her

Skil Shimano

Det nederlandske laget hadde i år sin største sesong med wild card i Tour de France som årets store høydepunkt. I touren markerte de seg for så vidt så godt som forventet, men klarte å tiltrekke seg litt ekstra oppmerksomhet ved tapre Kenny Van Hummel. I tillegg viste blant annet Lemoine og Beppu at laget ikke er helt tannløse i avslutninger på sykkelløp. Van Hummel hadde en fantastisk sesong hvis vi ser bort ifra touren og var en av de aller sterkeste i de litt mindre nederlandske rittene. De har før neste år mistet noen viktige brikker i Theo Eltink, Cyril Lemoine og Jonathan Hivert. Allikevel er nok skuffelsen størst over at de ikke har signert ryttere av høyere kvalitet. Jeg blir utrolig overrasket hvis de stiller i touren i 2010 også.

Nå skal jeg ikke svartmale situasjonen helt for laget har beholdt de fleste viktige brikkene og i tillegg signert noen unge håpefulle. Dominique Cornu er nok den som tiltrekker seg mest oppmerksomhet for alle andre enn oss nordmenn. Den temposterke, unge belgieren vil få mer ansvar og flere muligheter og kan fort slå gjennom neste sesong. For oss nordmenn er det mest interessant med vår egen klatrer Fredrik Wilmann. Wilmann er en av utrolige 3 syklister som forlater Joker Bianchi til fordel for store lag. Wilmann er sterk i motbakker og er nok den som for øyeblikket bærer de norske forhåpningene om en god sammenlagtrytter på sine skuldre. Jeg ble mest imponert over steget han i år tok i tempoløp. Han har aldri vært dårlig på tempo, men i år tok han et nytt skritt og kjørte noen gode tempoløp i utlandet og under NM. Skil Shimano er utvilsomt et utradisjonelt valg for en kommene sammenlagtrytter noe som byr på både positive og negative aspekter. Det som er positivt er at han nok vil få en fri rolle i tøffe ritt og ikke trenger å brenne kruttet på å hjelpe lagkamerater. Så spørs det litt hvor mange løp med fjell det blir på Skil Shimano i 2010. Laget er klart sterkere på belgiske og nederlandske sidevindsløp enn de er i alper og dolomitter og det kan fort løpsprogrammet deres bære preg av. Så får vi se hvor mange sjanser Wilmann får neste år og hvor godt han tar vare på de.

Saxo Bank satser på egne talenter

Konkursen til IT Factory skaper fortsatt problemer for det danske laget. De er ikke like pengesterke som tidligere noe som har sørget for at de ikke har fått erstatet navn som Kolobnev, Bak, Kroon og Arvesen med like sterke ryttere. Bjarne Riis er derimot ikke spesielt bekymret melder TV2, han har nemelig stor tro på de talentene han allerede har i troppen. Sammen med etablerte stjerner som Schleck brødrene, Jens Voigt og Cancellara tror Riis at Fuglesang, Chris Anker Sørensen og Matti Breschel kan hente mange store seire. På papiret ser laget svekket ut, men alle de tre nevnte danskene viste i år at de er klare for store oppgaver.

Sparebanken Vest-Ridley klare for 2010

For et par ukers tid siden skrev jeg et innlegg hvor jeg savnet nyheter og aktivitet fra det Sandnes baserte Sparebanken Vest-Ridley laget. Nå har de offentliggjort hvilke syklister som skal sykle for laget i 2010:
Roy Hegreberg 28 år
Geir Inge Berg 30 år
Johan Frederik Ziesler 19 år
Frode Solberg 22 år
Filip Eidsheim 19 år
Anders Lund 21 år
Jahn Frederik Grue 21år
Michael Stevenson 25 år

Forandringene fra forrige sesong er at Håvard Nybø. Christer Rake og Otto Eikeset forsvinner og erstattes av Frode Solberg og Fillip Eidsheim.
Hvis jeg skal være ærlige med dere så synes jeg SPV har vært et litt grått og "kjedelig" lag å følge de siste årene. I fjor så jeg derimot en litt ny utgave av laget som jeg likte godt. Selv om de ikke kunne måle seg helt med Joker Bianchi sine resultater så leverte de allikevel veldig bra. Laget er blitt vesentlig foryngret de siste årene og jeg har stor tro på laget neste sesong. Det som har preget SPV de siste sesongene slik jeg ser det er en mangel på vinner kultur. De har levert gode ritt, men ikke helt fått uttelling i toppresultater. I fjor så vi en liten trendendring. Laget vant det rittet som kanskje var viktigst for de i inneværende sesong når Håvard Nybø krysset mållinjen først på hejmmebane i Rogaland GP. Laget fulgte også godt opp i Ringerike GP og andre europeiske UCI ritt.

Det som gleder meg er å se at laget nå består av en blanding av noen av de største talentene i Norge og syklister med stor erfaring. Geir Inge Berg, Michael Stevenson og ikke minst Roy Hegreberg har vært ute en vinternatt før og man vet at de leverer gode resultater. Det er nok fortsatt disse som må bære det største ansvaret for å bringe hjem gode resultater, men det er mange av de unge som kan smelle til både en og to ganger i neste sesong. Anders Lund er et stort talent som desverre har vært maksimalt uheldig med skader og sykdom i sine første seniorsesonger. Jeg tror han trenger et år på å bygge seg opp igjen, men holder han seg frisk og rask hele neste sesong kan han allerede da vise litt av sitt potensial. Laget har også en av de mest spennende syklistene i landet gjennom den lille sørlendingen Jan Frederik Grue. Han er kanskje ikke den sterkeste syklisten i landet, men han innehar en spisskompetanse som det ikke er for mye av i norsk sykkelsport i motbakker. Han klatrer veldig godt og vil nok være en av de store favorittene i årets Ringerike GP. Han har dessuten fått klart større kjørestyrke i år og var virkelig god i årets U23 VM. Fillip Eidsheim er et spennende navn og jeg er utrolig glad for at han får kjøre i et UCI lag neste sesong. Sammen med blant annet Johan Frederik Ziesler og Vegard Breen utgjør han en utrolig spennende 1990-generasjon som skal ut i sin andre senior sesong. Eidsheim er aller best på tempo og har en kjørestyrke som gjør at han også kan sitte godt med i internasjonale løp. Blir utrolig morsomt å se om han klarer å fortsette utviklingen han hadde i år også neste sesong. Johan Fredrik Ziesler er et av de absolutt største talentene som sykler rundt i Norge for tiden og den eneste førsteårs senioren som i år syklet for et norsk UCI lag. Med Kristoff i proffsirkuset og brødrene Jogert ute av sporten (har i hvertfall sagt at de skal trappe kraftig ned) er unge Ziesler en av de absolutt heteste favorittene i massespurter på norsk jord. Jeg har så stor tro på hans spurtkvaliteter at jeg tror han kan dra hjem noen velidg gode plasseringer også i internasjonale konkurranser. Han er fortsatt veldig ung så det er viktig å ikke forvente for mye av han, men potensialet er stort i gutten og husk at han ved flere anledninger allerede i år ga Kristoff kamp i en del spurter. Frode Solberg som er ny på laget slo gjennom for fullt i år og var veldig god i Norgescupen spesielt på våren. Blir spennende å se om han kan følge opp sin gode sesong i år med en endra bedre en neste år.

Alt i alt må jeg si at jeg gleder meg veldig til å følge laget neste sesong. Jeg tror de fortsetter utviklingen de hadde i år selv om de har mistet et par viktige brikker. Det er også verdt å merke seg at det ikke bare er syklistene som blir et år eldre og forhåpentligvis bedre neste sesong, men også lagets sportsdirektør Morten Hegreberg. Jeg synes han gjennomførte en meget god første sesong som sportsdirektør og han bør gå inn i neste sesong med stor selvtillit og kanskje en større trygghet enn han hadde i fjor. Er veldig bra å se at en ung nordmann tar sjefsrollen så bra og han tilfører nok norsk sykkelsport veldig mye de neste årene. jeg kan virkelig si at for første gang på en del år kommer det til å krible litt ekstra i magen når SPV deltar i ritt.

Hvordan skal norsk sykkelsport utvikle seg videre?

Interessen for sykkelsport i Norge har skutt i været de siste årene. Det jeg lurer på er hva som trengs for at vi skal utvikle sporten videre i Norge og hvordan vi skal bli enda bedre. Vi har alltid vært gode til å produsere toppsyklister, men det er først de siste årene vi har bygget opp en god bredde. Allikevel er vi slik jeg ser det fortsatt litt bak Danmark som jeg mener må være et fint land å sammenligne oss med. Hvordan skal vi klare å fortsette den gode trenden? Hva er vi gode på og ikke minst hva bør forbedres?

I årets sesong følte jeg at flere kontinental lag var det viktigste å få på plass i Norge. Vi hadde i teorien 3 slike lag, men bare 2 i praksis grunnet Team Trek Adecco sine økonomiske problemer som kom som følge av konkursen til IT-Factory. Dette ønsket fikk jeg innfridd med opprettelsen av Plussbank Cervelo og Team Rikerikskraft. Joker Bianchi og Sparebanken Vest Ridley har mye av æren for at Norge har bygget opp en god bredde av gode syklister. For at vi skal få syklister i toppen av internasjonal sykkelsport trenger de også mye internasjonal matching. Med 4 norske lag med nesten bare nordmenn på vil mange norske syklister få en reel mulighet til å prestere i de store rittene på sikt.

Den andre muligheten norske syklister har til å få den nødvendige matchingen i utlandet er gjennom landslaget. Jeg mener at vi har et landslag som konkurrerer for lite i junior- og U23 klassen. Jeg innser at det trolig er et kostnadsspørsmål, men bør vi ikke satse på å stille lag i "Nations Cup" i både junior og U23 klassene? Til informasjon er "Nations Cup" en slags verdenscup i de to klassene hvor det kjøres både etappeløp og endagsløp. Ungdommens Tour de France, Tour de l'Avenir, er kanskje det mest kjente rittet i cupen. Riktignok deltok Norge i en del av rittene i cupen i år, men bør vi ikke være med på alle hvis vi skal ha en seriøs satsing?

Vi har allerede tatt for oss spørsmålet rund innendørs velodrom i dette innlegget. Jeg har ikke hørt noen som mener at dette er unødvendig så det er nok mer et spørsmål om finansiering enn om det er ønsket. I tillegg til trening kunne en slik hall også blitt brukt til å kjøre ritt i en ellers så dø vintersesong. Hva med sommersesongen? De viktigste rittene vi har i Norge, sett bort ifra NM, er UCI rittene. Ringerike GP er kontinuitetsbæreren av UCI løp i Norge, men de to siste årene har Rogaland GP kommet inn som et friskt puss og skapt hærlig sykkelstemning i Rogaland. Slik jeg har forstått det skal også Festningsrittet ha UCI status i 2010. Da er vi oppe i 3 ritt i denne kategorien og det er vel ikke så verst for lille Norge?

Det jeg synes er litt verre er at vi ikke har noen internasjonale ritt for junior og ungdomsklassene. Youth Tour er en kjempesuksess i Danmark hvor også mange norske syklister utnytter sjansen til å konkurrere mot andre enn det de møter ellers i sesongen.
Det ble utrolig mange småtemaer her og kanskje litt rotete dette innlegget, men hva mener dere? Hva er vi gode på? Hva er det viktigste å forbedre de neste sesongene? Skriv gjerne en kommentar eller ta diskusjonen på Twitter.

Stjerner "Down Under"

Det første store sykkelrittet neste sesong blir Protour starten i Australia, Tour Down Under. Stjerner som Lance Armstrong og ifølge TV2 Oscar Pereiro, som tidligere har lekt med tanket på karrierestopp, kaster glans over rittet. I tillegg vet vi at BMC stiller med et stjernemannskap med blant annet verdensmester Cadel Evans. Evans vil sikkert ikke bli den eneste klassesyklisten fra Australia som deltar. Disse stjernene skal alle få bryne seg på den lynhurtige nordmannen Alexander Kristoff. Vi kommer tilbake med mer info når det nærmer seg sesongstart.

Cervèlo Test Team

Årets sesong ble en braksuksess for Cervèlo laget på de fleste områder. Thor Hushovd og Heinrich Haussler hadde begge fantastiske vårsesonger med podiumplasser på nesten alle klassikere og semiklassikere. Laget framsto som det topplaget de satset på å være i mars og april med flere ryttere fremme i teten i store løp. I tillegg lykkes de godt i de store tourene med mange etappeseire og en grønn trøye signert Thor Hushovd. Laget klarte å flyte på en slags medgangsbølge gjennom nesten hele sesongen og hadde aldri lange perioder med seierstørke. Det var allikevel ikke alt som gikk helt som det skulle og laget har store forbedringsområder. Jeg tenker da først og fremst på sammendrag i store etappeløp og spurtopptrekk. Cervèlo satset hardt på begge disse områdene, men klarte ikke å finne en god balanse. For å være helt ærlig synes jeg de bommet totalt på dette, men fordi Hushovd var så knallsterk og vant den grønne trøya nærmest på egenhånd slapp de rimelig billig unna.

Laget satt som sagt farger på forrige sesong, men det kan vi ikke si at de har gjort på overgangsmarkedet. Der har det vært overraskende stille og laget er slik jeg ser det betydelig svekket. De eneste laget har hentet inn av betydning er lynraske Theo Bos og klatreren Xavier Tondo. De har mistet Pauwels, Gomez Marchante, Roulston og Gerrans. Simon Gerrans er nok lagets største tap. Den sterke australieneren er nærmest blitt en garantist for et par-tre relativt store seire per sesong. Hayden Roulston forsvinner vekk fra Cervèlo sitt såkalte opptrekkstog for å hjelpe Cavendish istedenfor. Jeg klarer ikke å se for meg at det skal være noe kjempetap for laget, men det kunne vært en fin mulighet til å hente inn noen andre som kunne gjort den jobben han skulle gjort litt bedre. Noen vil kanskje hevde at Bos er hentet for å erstatte Roulston, men jeg klarer ikke å se for meg nederlenderen som noen hjelper. Han faller nok inn under samme kategori som Haussler.

Når det gjelder de norske to norske representantene i laget Hushovd og Rasch så får nok de samme roller som i år. Hushovd beveger seg sakte, men sikkert over fra en rå spurter til en klassiker rytter. Jeg mener ikke at Hushovd er i ferd med å miste all fart i beina, men jeg tror vi norske sykkelfans får mer å juble over i store klassikere enn i rene spurter de neste årene. Neste år kan være sesongen Hushovd endelig klarer å kapre en stor klassiker seier, en som gir han en stor plass i historiebøkene. På laget i de rittene finner vi nok også Gabriel Rasch. Rasch er en velidg klok og lojal sykkelrytter, en type som hvert lag trenger for å vinne klassikere. Han er ikke den rytteren som er mest i TV ruta, men han gjør et grovarbeid som stjernene er helt avhengig av. Jeg har også tro på at vi får se Rasch i et langt utbrudd i en grand tour, dessverre tror jeg det kan bli tøft å få innpass på tour laget. Cervèlo kommer til å bite skikkelig fra seg neste sesong også!

Wiggins til Sky

Sykkelsportens svar på fotballens overgangssaga med Ronaldo Man U og Real Madrid er over. Bradley Wiggins er endelig klar for Team Sky. Britene er dønn seriøse i sin satsing og trengte de beste britiske syklistene for å virke troverdig i sin satsing. Nå har de hentet inn den briten som var best i år. Wiggins slo gjennom for fullt som sammenlagtrytter i årets tour. Helt siden Team Sky offisielt ble presentert som et nytt storlag har de åpenlyst jaktet Wiggins. Problemet var at den lange briten var under kontrakt med Garmin, og det har tatt lang tid før de fikk løst opp i det problemet.

Bradley Wiggins kan nå se frem til et enormt forventningspress i neste sesong. Ikke bare skal han forsvare det nyfrelste sykkel Storbritannia sin ære, men han skal gjøre det i hele det britiske folk sitt lag. Han vil bli ubestridt kaptein med Løvkvist som viktigste hjelper. Jeg frykter det kan bli et av tidenes antiklimaks. Riktignok overbeviste Wiggins også meg i år, men det er utrolig vanskelig å gjenta en så stor og overraskende bedrift. I mine øyne er du ikke en klatrer bare du klatrer godt i en tour, med andre ord må Wiggins prestere på samme nivå flere ganger før jeg er overbevist om at han kan opfylle Sky sine mål. Hva tror dere?

BMC

Det sveitsisk-amerikanske laget BMC har skaffet seg et godt mannskap til 2010 sesongen. Med syklister som Hincapie, Ballan, Kroon og Burghardt må laget gjøre en god vårsesong. Semiklassikerne og klassikerne bør være preget av mange BMC ryttere i finalen. Med på klassikerlaget skal vi ikke se bort ifra at vi nordmenn får med Alexander Kristoff. Det blir i så tilfellet som læregutt og med rutinerte herrer som Kroon og Hincapie lærer han i så tilfelle av de beste, noe vi nordmenn kan nyte godt av om noen år. Mange sier at BMC er avhengige av en god vårsesong for å få et wildcard til touren, men med Evans og Santambrogio i laget tror jeg wildcardet allerede er sikret.

Grand tour laget deres er ikke så dårlig som mange skal ha det til. Riktignok mangler de litt både i spurtene og i de verste fjellene, men Satambrogio og rutinerte Moos er ikke fryktelig sårlige til å klatre. I tillegg kan Hincapie tidvis klatre godt og han har rutinen til å takle en treukers tour bedre enn alle andre. Cadel Evans har heller aldri vært vant til å ha med seg mange hjelpere på slutten av monsteretappene så det vil ikke bli noen ny erfarinf for han.

Spurtkvalitetene er der det står dårligst til for dette laget. Heldigvis for oss nordmenn. Det bør bety at Alexander Kristoff får mange muligheter til å spurte inn gode plasseringer. Det negative med det er at det ikke blir noe særlig med opptrekkstog for nordmannen. Det finnes flere syklister som er sterke nok til iallefall å sette Kristoff i gode posisjoner, selv om de ikke har tempoet til å takle den siste kilometeren i samme tempo som f. eks. Columbia toget. Kristoff debuterer forøvrig allerede i Tour Down Under i januar.

Folkets Idrettspris! Du bestemmer!

For 20. gang kårer Dagbladets lesere Folkets Idrettspris. Det er 12 kandidater, 3 av dem er syklister:

Thor Hushovd: Vant poengtrøya i Tour de France, en etappeseier og han kjørte bra i brosteinsklassikerne. Spesielt imponerene var det da han rykket fra på den beinharde 17. etappen i årets Tour, og med det så og si sikret seg den grønne trøya.

Lene Byberg: Vant sin første verdenscupseier, tok sølv i VM og kom på 2. plass i verdenscupen.

Edvald Boasson Hagen: Vant Gent-Wevelgem, tok etappeseier i Giro'en, samt to andreplasser, var med på laget som vant lagtempoen i Giro d'Italia, og vant også etappeseiere og sammenlagt i Eneco Tour og Tour of Britain.

For å stemme på din favoritt, via Internett, går du inn på denne linken, og fyller ut skjemaet.
For å stemme på SMS gjør du slik: Send FOLKETS og nummeret på din kandidat (eks. FOLKETS 1) til 2400. Hver SMS koster 3 kroner. Thor Hushovd er nummer 1, Lene Byberg nr. 11 og Edvald er nr. 12

Stapleton sutrer

Nettavisen har i dag en artikkel angående Boasson Hagen sin overgang til Team Sky. Mye av det som står der er gammelt oppgulp fra Team Columbia eier Bob Stapleton. Columbia eieren er tydeligvis fortsatt veldig skuffet over og ha mistet stortalentet, noe jeg synes er helt forståelig. Det som ikke er like forståelig er hvordan han skylder på alle andre for at Boasson Hagen valgte å forlate laget til fordel for Team Sky. For det første drar han for ente gang opp det økonomiske og sier at Columbia var villig til å tilby Edvald så godt som hva som helst. Slik jeg har forstått det er det økonomiske spørsmålet noe som kun har vært et tema i media og hos Stapleton selv. Boasson Hagen og hans managment har hele tiden vært klar på at det viktigste for Boasson Hagen er de sportslige utviklingsmulighetene det nye laget kan tilby.

Stapleton legger skylda for overgangen til Boasson Hagen sin manager Birger Hungerholdt. Hvordan ting har utartet seg og hvem som har gjort ting riktig eller galt har jeg ikke noe grunnlag for å uttale meg om. Det jeg derimot har en sterk mening om er hva Stapleton og Columbia kunne gjort annerledes. I mine øyne gjorde Columbia valget lett for Boasson Hagen ved å ikke satse på stortalentet. Mannen som av Procycling ble kåret til årets tredje beste syklist og som kapret en historisk god norsk protour plassering presterte i flere tilfeller på tross av istedenfor på grunn av laget. Det er ikke ofte vi ser en opptrekker smadre spurtern sin, men det gjorde Boasson hagen ved noen anledninger. Det betyr bare en ting: at feil mann ble satset på! Nå kommer Boasson Hagen til et lag som virker til å gi nordmannen akkurat den rollen han har gjort seg fortjent til og som han burde hat i Columbia. Stapleton mener kanskje at Hungerholdt har skylden for at Boasson Hagen forlater Columbia, jeg mener han har fortjenesten for lagbyttet.

Radiokommunikasjon og litt annet

Forrige uke ble det klart at UCI har bestemt at radiokommunikasjonen skal kuttes i UCI kategori 2 løp i 2010. Det vil si de fleste ritt våre profflag kjører. Løpsarrangørenes organisasjon AIOCC har gitt sin støtte til forbudet. Vi har sett forsøk på å innføre et slikt forbud tidligere, blant annet i årets Tour de France. Syklistene i touren valgte å protestere med en sykle sakte aksjon. Burde ikke det vært klar nok beskjed til de høye herrer i UCI om at dette er noe syklister og sykkelledere ikke ønsker?

Begrunnelsen for forbudet er at radiokommunikasjonen ødelegger sykkelsporten ved at det gir sportsdirektørene full styring over syklistene sine, og at syklistene dermed blir "fjernstyrte" fra bilen. Mads Kaggestad har et meget interessant innlegg i sin blogg på TV2 sporten om temaet og franskmenns rolle i forbudet. Kaggestad som har konkurrert i Frankrike i flere år vet hva han snakker om. Han tar opp en del viktige konsekvenser av forbudet. Det at sportsdirektøren mister kontakt med rytterne sine og motsatt kan føre til mange farlige situasjoner som for eksempel at informasjon om eventuelle hindringer i veibanen ikke kommer frem til syklistene.

Det at UCI velger å starte forbudet i de mindre kategori 2 løpene synes jeg er ekstremt farlig, feigt og lite gjennomtenkt. Er det ikke disse løpene som har de farligste forholdene for syklistene med smale veier, uoppmerksomme tilskuere og veier som ikke er avstengt for trafikk begge veier? I tillegg er det her de unge syklistene tar sine første sykkeltråkk i store internasjonale felt. Burde ikke de ha den ekstra tryggheten det er å ha sportsdirektørens stemme over radioen? Burde ikke det være disse syklistene som fikk de viktige taktiske beskjedene på øret slik at de kunne lære i praksis hva sykkeltaktikk går ut på? Grunnen til at jeg synes det er feigt er fordi jeg mistenker UCI for å sakte presse forbudet inn i alle deler av sykkelsporten og starter med de løpene det er minst publisitet rundt og hvor det er få profiler som lett kan ytre sin misnøye ut i massemediene. Så er spørsmålet om dette forbudet vil skape mer åpne og spennende sykkelritt eller om dette på lengre sikt dreper mye av taktikkeriet som gjør sykkelsporten så spennende.


Over til noe helt annet. Den siste tiden har både Team Sky og Plussbank Cervelo vært på samling. Team Sky sin samling har det vært skrevet mye om, men hvis du ønsker Arvesen sitt inntrykk av laget etter at han kom hjem til Norge kan dere lese denne artikkelen fra rbnett. Plussbank Cervelo sin samling har derimot gått for seg uten like mye pressedekning (kanskje ikke fryktelig overraskende) som Team Sky sin. Heldigvis kan vi stole på Lillesands-Posten som har snakket med Åsmund Sivertsen som er en av lagets ryttere.
Oppdatering: Morten Mørland har oppdatert hjemmesiden sin med et innlegg om Plussbank Cervelo sin samling i helgen.

Velodrom i Norge

Hvorfor har ikke Norge en skikkelig innendørs velodrom? Dette er et spørsmål jeg har stilt meg selv en god stund, men som er spesielt aktuelt nå som 24 juniorer og U23 ryttere fra det norske landslaget er samlet på en banesamling i Belgia. Dette er andre året på rad NCF arrangerer denne samlingen. På forbundet sin hjemmeside ligger det intervjuer med flere av deltakerne. Gjennomgangsmelodien er at de synes dette både er morsomt og lærerikt. Spesielt er det god trening i å sitte i felt i stor fart, noe som er essensielt å mestre i internasjonale løp. Hvis man ikke klarer/tør å sitte tett på hjul med mannen foran vil man ikke få den billigste reisen som er mulig, og man starter med et dårlig utgangspunkt når løpet skal avgjøres på slutten.

Vi har et par små utendørsvelodromer i Norge noe som selvsagt er bra, men det er ikke bra nok. I en idrett som sykkel, hvor medlemstallene skyter i været og etterveksten er historisk god er det viktig å få på plass et godt tilbud også i de månedene hvor utendørs sykling er lite aktuelt i Norge. Så hva gjør myndighetene med velodromtomten vi hadde i Oslo? De river hele velodromen og gir bort tomten gratis til et fotball lag som driver idrett på middels nivå og knapt nok det. De lar gir kjempestore økonomiske fordeler for at en rik mann skal få lov til å leke seg med drømmen sin (les: Martin Andresen), Det er godt mulig jeg blir litt vel engasjert og flåsete, men poenget mitt er at sykkelsporten også fortjener noen gode anlegg. Det er på tide at andre idretter enn fotball og vinteridrett også får anlegg som gjør at vi er konkurransedyktige internasjonalt.

Jeg mener det bør komme på plass en innendørsvelodrom i full størrelse hvor det skal kunne arrangeres verdenscup og internasjonale mesterskap. Dette vil bygge opp bredden i sykkelsporten, vil være et godt tilbud til landeveissyklister og terrengsyklister som ønsker å øke kapasiteten og i tillegg vil det gi unge syklister en god mulighet til å trene i raskt tempo i sikrere omgivelser enn på landeveien hvor de kjemper om veien med hissige bilister. Men hvem skal klare å samle sammen pengene? Hvor bør eventuelt en slik hall ligge? Er det potensiale til å fylle en bane opp med tilskuere ved spesielle anledninger? Interessen er i hvertfall stor for de showrittene/gateløpene som arrangeres etter touren, så interessen for rask og intens sykkelkjøring er til stede. Bli gjerne med på en debatt ved å bruke kommentatorfeltet under eller på twitter.

Hva skjer med Sparebanken Vest-Ridley?

Denne høsten har vært innholdsrik og spennede når det kommer til aktiviteten rundt norske sykkellag. Team Trek Adecco har desverre kastet inn håndkle for denne sesongen grunnet mangel på sponsorkroner, men ellers har det vært positive nyheter. Joker Bianchi gjorde som de pleier og erstattet de syklistene som gikk opp et nivå med noen av de mest lovende norske syklistene som finnes. Plussbank Cervelo dukket opp som et UCI registrert lag, hvor selveste Thor Hushovd var en av hovedmenne bak satsingen. De fikk raskt på plass et lag med unge lovende syklister. Ikke lenge etter at Plussbank Cervelo laget tok form dukket det opp et fjerde norskt UCI lag. Team Ringeriks-Kraft ble etablert som en videreutvikling av tilbudet Ringerike sykkelklubb kunne tilby sine unge talenter. Med kun første og andreårs seniorer er laget veldig spennende å følge.

I tillegg er det spennende nasjonale satsinger i trøndelag. TVK som har beholdt sine sterkeste ryttere, og CK Nor som har rustet opp stallen kraftig. Med andre ord har det vært stor aktivitet i sykkelnorge. Det eneste laget som knapt har gitt lyd fra seg er Sparebanken Vest-Ridley. Det er som om laget har gått i hi for vinteren. Riktignok våknet de opp da Joker Bianchi hentet Rake fra laget deres og da Håvard Nybø sa at han la opp, men skal ikke disse rytterne erstattes? Sykkelekspressen hadde for noen uker siden en sak om et sykkelcross ritt i Bergen. Løpet ble vunnet av Ole Eikeset som for anledningen syklet i en Sparebanken Vest trøye. Betyr det at Ole slår følge med bror Otto i Sparebanken Vest-Ridley? Og blir eventuelt han det eneste nye fjeset i det laget?¨

Oppdatering: Syklingensverden har klart å spore opp et intervju med Michael Stevenson som trolig kjører for Sparebanken Vest-Ridley også neste sesong. Det er et godt intervju, selv om Stevenson husker litt feil og tror han vant en etappe i Ringerrike GP i år. Hans beste plassering ble en andreplass på løpets 2. etappe.

God gammel suksessoppskrift

Thor Hushovd har programmet for neste sesong klar, til og med Tour de France. Opplegget er så godt som identisk som det han har kjørt de siste 3-4 årene. Det blir også mange ritt han vil sykle sammen med Arvesen og Boasson Hagen. I tillegg vil jeg tro at vi i de rittene (spesielt brosteinsritt) også får se Rasch, Kristoff og kanskje også Lars Petter Nordhaug. Hushovds program er som følger:

3.-7.februar Etoile de Besseges, Frankrike
17.-21.februar Volta Algarve, Spania
27.februar Omloop Het Volk, Belgia
28.februar Kuurne-Bruxelles-Kuurne, Belgia
10.-16.mars Tirreno-Adriatico, Italia
20.mars Milan San Remo, Italia
27.mars E3 Harlebeke, Belgia
4.april Flanderen Rundt, Belgia
11.april Paris-Roubaix, Frankrike
14.-16.mai Picardie, Frankrike
26.-30.mai Bayern Rundfahrt, Tyskland
12.-20.juni Sveits Rundt, Sveits
27.juni NM fellesstart, Trondheim
3.-25.juli Tour de France, Frankrike

PS: Ifølge syklingensverden vil Thor Hushovd delta på Plussbank Cervelo sin første samling til helga.

Team Sky er på samling

Team Sky er i disse dager på samling i Manchester. Her møtes rytterne for første gang. Her vil nok de norske rytterne få beskjed om hvilket ritt de vil kjøre i vårsesongen. Det har allerede "lekket ut" mange av rittene Arvesen og trolig Boasson Hagen skal kjøre. Flere medier har fått med seg at laget samles, men i mine øyne er det ikke tvil om at Nettavisen er de som er best i Norge til å skrive om sykkelsport. Det er derfor ikke overraskende at de allerede har skrevet et par artikler med intervjuer av Thomas Løvkvist og Edvald Boasson Hagen. I dag skriver de om hvorfor de to rytterne forlot Columbia laget. Som de fleste skjønner begynte de å bli lei av å kjøre opptrekk gor Cavendish og Greipel. I går skrev de om den mulige overgangen til Bradley Wiggins og fikk Løvkvist sine tanker rundt faren for å miste kapteinsrollen i Tour de France. Begge artiklene er det veldig verdt å ta en titt på.

Hvilket lag er årets overgangsvinner?

Dere har allerede kåret Astana til klar taper på overgangsmarkedet. Nå er det på tide å plukke ut en vinner. I denne kåringen kommer vi ikke utennom de nyetablerte lagene. Det er kanskje vanskelig å sammenlikne hvor gode nyetablerte lag har vært på overgangsmarkedet i forhold til de som kun skal gjøre noen forandringer i stallen. Den vurderingen er opp til dere. Husk at dere finner alle overganger på denne siden. De nominerte er:

Team Sky: det ny etablerte laget har hentet inn flere norske- og andre gode syklister. De største navnene er nok Edvald Boasson Hagen, Kurt Asle Arvesen, Flecha, Gerrans, Løvkvist, Henderson og Sutton. Ryktene svirrer fremdeles om rundt laget. De har to ledige plasser på laget som de ønsker å fylle med Wiggins og Ben Swift.

Team Radioshack: er laget som har hentet de fleste det er verdt å hente fra Astana (og noen til). De største stjernene på laget er: Lance Armstrong, Levi Leipheimer, Brajkovic, Horner, Klöden, Paulinho, Popovych og Gert Steegmans.

BMC Racing Team: kan nok nesten kalles nyoppstartet. Selv om de har litt historie er det kun som et middels ok amerikansk lag. Nå har de derimot rustet opp kraftig med de to siste verdensmesterne på landevei (fellesstart) Cadel Evans og Ballan. I tillegg har de hentet Kristoff, Hincapie, Burghardt, Kroon og den meget lovende italieneren Mauro Satambrogio (den nye Cunego?).

Caisse d'Epargne: har riktignok mistet gode syklister som Joaquin og Daniel Moreno, men de har erstattet dem med Brushegin, Cobo Acebo, Moreau (egentlig en forsterking?) og Mauricio Soler.

Vacansoleil: blir nominert mer fordi de utrolig nok har klart å beholde sine beste syklister til tross for en overraskende god fjorårssesong. Spesielt var Hoogerland og Bozic veldig gode. De har mistet litt erfaring i noen nederlendere og Baden Coocke, og har erstattet de med blant annet Feillu brødrene. Det geniale med den signeringen var ikke bare nivået på brødrene, men også at det med 90% sikkerhet gir dem Tour de France wildcard. Har også hentet opptrekker Ongarato.

Oppdatering: TV2sporten har også laget en oversikt over overgangene som dere finner her.

Arvesen og Boasson Hagen har vårprogrammet klart

Nordmennene kommer stort sett til å kjøre det samme vårprogrammet. Det innebærer en tidlig start på sesongen med Tour of Qatar fra 1. februar. Dette er et flatt løp med mye sidevind, hvor EBH vil være en av favorittene til sammenlagtseieren. Løpet ble i fjor vist på Eurosport, la oss håpe de sender det i år også. Eller er programmet smekkfullt av store sykkelløp. Gutta kjører Tirreno-Adriatico istedenfor Paris-Nice. Eroica - Montepaschi Strade Bianche er et av høydepunktene. Det italienske løpet går mye på grusveier og avsluttes opp en tøff bakke. Løpet har utvilsomt potensiale til å bli en klassiker. EBH skal i tillegg forsvare seieren i Gent-Welvegem før det braker løs med Flandern og Paris-Roubaix. Det er bare å investere i en ny godstol og stille kanalen på Eurosport for dette blir spennende!

Norgescupen i ny utgave - oppdatert

NCF har bestemt seg for å gjøre ganske drastiske strukturelle endringer i neste års norgescup i landeveissykling (trykk på info om NC landevei for infoskriv). Norgescupen har de siste årene bestått av mange langhelger hvor norgeseliten (først og fremst de utenfor UCI registrert lag) har målt krefter i gateritt, fellesstarter og tempoløp. Neste år skal cupen kun bestå av 5 endagsritt. Konseptet er nok kraftig inspirert av Post cup i Danmark. Begrunnelsen til NCF for valget er at de håper på større medieoppmerksomhet for de utvalgte rittene, og at de håper på at flere av de beste syklistene i Norge (de som sykler på UCI registrerte lag) stiller opp. NCF ønsker tydeligvis å skape et tydligere konsept enn det norgescupen har vært så langt.

Det er lett å se at NCF med disse endringene skaper en tydligere cup. Det er allikevel mange detaljer og aspekter rundt denne endringen som det er interessant å debatere. Det første jeg setter spørsmålstegn ved er om NCF oppnår de ønskede resultatene. Jeg er nesten sikker på at mediedekningen av denne cupen blir ganske begrenset, i hvertfall fra riksdekkende medier. Det er svært få idretter som i Norge har klart å etablere norgescuper som fanger interessen til store deler av folket og dermed oppnår stor pressedekning. Så vidt meg bekjent er det omtrent bare ballidretter som har klart dette. En nasjonalidrett som langrenn har for eksempel ikke klart å kommersiere sin norgescup. Det jeg ikke ser bort ifra er at lokale medier, spesielt i de 5 stedene som får arrangere disse rittene, vil tillegge cupen mer spalteplass.

Jeg er litt redd for at norgescupen ikke lenger skal ha hovedfokus på å utvikle norske syklister. I mine øyner må det være hovedfokuset til NCF. I informasjonen om norgescupen for neste sesong som NCF har lagt ut står det at de ønsker å gi et tilbud til flere syklister. Det skal skje ved at det rundt om i landet kan arrangeres andre ritt som kan telle med i en egen ranking som NCF skal stå for. Med det virker det som at tanken er at dt skal arrangeres flere løp parallelt i landet. Fordelen med det er at klubber kan spare penger i reiseutgifter ved at de deltar i flere ritt i egen region fremfor å dra landet rundt. Jeg mener at matchingen fort kan bli for liten i slike ritt. Et sykkelritt med 30 deltakere er noe helt annet enn et ritt med over 100 deltakere. Det blir færre utfordringer fysisk sett, men kanskje aller mest på den taktiske delen av konkurransen. Sagt med andre ord er jeg litt bekymret for at det vil bli mange små konkurranser fremfor en del store som dagens ordning sørger for.

Et siste aspekt er økonomien til klubbene. Så vidt jeg har forstått er det slik at mange sykkelklubber rundt om i landet som arrangerer et norgescupritt en gang i året bruker dette arrangementet som en dugnad, og at det er en viktig inntektskilde for dem. Jeg håper ikke at klubber som ikke får lov til å arrangere norgescupløp må trappe ned satsingen pga inntektssvikt. Den nye norgescupen er velidg avhengig av at startlistene inneholder flere ryttere fra Joker Bianchi og Sparebanken Vest-Ridley for å nå målet om å få flere av våres beste syklister til start. Datoene for de 5 rittene er allerede fastlagt. De skal arrangeres 24 april, 22 mai, 14 august, 11 september og 9 oktober. Jeg håper virkelig at disse datoene er jobbet frem i samarbeid med de nevnte lagene. Av erfaring pleier august måned å være en travel for disse lagene målt i antall ritt. Det samme gjelder tidlig i september. Det er derfor stor fare for at disse lagene sitt rittprogram kan kræsje med norgescupen hvis ikke de to lagene har fått et ord med i laget.

Jeg er veldig spent på hvordan dette blir tatt i mot av klubber, utøvere, ledere og tilskuere. Har dere tro på dette nye konseptet? Legg gjerne inn en kommentar hvis du har en mening om dette.

OPPDATERING: Velonor har publisert et innlegg på syklingensverden hvor han forholder seg ganske positivt til forandringene. Det er verdt en tiit.
Atle Kvålsvol, sportslig leder er veldig positiv til at cupen blir mindre og at færre løp blir avgjort på tempo.

Mister OL-medalje

Den italienske olympsiske komite, CONI, har i dag uttalt at Davide Rebellin blir fratatt sølvmedaljen han vant i Beijing OL i fjor.

Disiplinær komiteen under den Olympiske Komite (IOC), bestående av bl.a. norske Gerhard Heiberg, har bestemt seg for å diskvalifisere Davide Rebellin. Grunnen er at han testet positiv for CERA etter løbet. Det betyr at Fabian Cancellara får sølvmedaljen, i stede for bronsjemdaljen, og russiske Alexandr Kolobnev rykker opp fra fjerde til tredje plass og drar med seg ennå en medalje fra et internasjonalt mesterskap. Han vant som kjent VM-sølv i år.

Pressemelding fra Ringeriks-Kraft

PRESSEMELDING:KJÆRGAARD HILSER "TEAM RINGERIKS-KRAFT" VELKOMMEN

- Grattis med et nydelig initiativ for å bygge opp neste generasjon syklister Steffen Kjærgaard, Norges Cykleforbunds sportssjef, gratulerte raskt da det nye UCI-laget "Team Ringeriks-Kraft" ble kunngjort.

- Tiltak som Team Ringeriks-Kraft er gull verdt for å bidra til at beholde flest mulg av de gode talentene i norsk sykkelsport i en viktig alder. Landslagene er bare toppen av isfjellet. Norsk landeveissykling er i dag en bølge av kvalitet som kommer jagende opp med hvert eneste årskull, og det er viktig at utviklingen deres blir ivaretatt, uttaler Kjærgaard som selv også har bakgrunn som proffsyklist.

Lars Holm, sportslig leder i Ringerike Sykkelklubb og sportsdirektør for Team Ringeriks-Kraft, er naturligvis fornøyd med den gode mottagelsen.

- Ja, vi setter pris på at landslagssjefen er positiv til etableringen av laget. For klubben handler det først og fremst om å ha en kontinuitet i arbeidet som er lagt ned i aldersbestemte klasser i de siste årene. Vi har etter hvert mange gode unge ryttere som nå trenger et skikkelig seniortilbud for den videre satsingen. Sponsorene våre med Ringeriks-Kraft i spissen har gjort et skikkelig løft for å gjøre dette mulig for oss. En av målsetningene er ellers å få minst to av rytterne inn på U-23-landslaget allerede i kommende sesong, avrunder Lars Holm. Team Ringeriks-Kraft er straks godt i gang med opplegget og gledet seg over en vellykket skisamling på Geilo nå i helga.

Contador ønsker seg enda en jukser til Astana!

Flere medier hevder i dag at Alberto Contador ønsker seg Ivan Basso til Astana. Laget som allerede har juksere av den verste sorten som Vinokourov og Fofonov, ser altså ut til å ønske seg Basso. Basso har en 2 års lang utestengelse fordi han vurderte (hans egne ord) å bruke doping. Prøver Contador bevisst å gjenta 2008 sesongen og ikke bli invitert til neste års Tour de France? Prudhomme skal svelge en del kameler hvis han skal slippe til både Vinokourov og Basso i touren igjen.

Hvilket lag er årets tapere på transfermarkedet?

Hvem synes dere har gjort det dårligst på transfermarkedet denne høsten? Det er riktignok fortsatt mulighet for noen signeringer, men de fleste som skal bytte lag har gjort det. Denne siden viser en god oversikt over alle lagene sine signeringer. Dere kan stemme på høyre siden av denne siden. De nominerte og en kort begrunnelse:

Saxo-Bank: Har mistet ryttere som Arvesen, Kroon, Van Goolen, Goos og Bak. Disse er erstattet med blant annet Baden Cooke og Jonas Aaen.

Team Columbia: Har hentet inn unge lovende syklister og noen etablerte blant annet Bak, Ghyselink, Velits brødrene, Guldhammer og Goss. Dette er syklister som ville forsterket de fleste lag, men Columbia har mistet utrolig mange gode syklister. Blant dem er Boasson Hagen, Kirchen, Hincapie, Løvkvist og Burghardt

Astana: Har mistet Armstrong, Klöden, Zubeldia, Paulinho, Leipheimer, Brajkovic, Popovych, Vaitkus og Horner. Mange store navn! Ser ut til å beholde Contador, og henter inn blant annet Grivko, De La Fuente og Tiralongo.

Footon Servetto: Har mistet Cobo, De La Fuente, Kessiakoff og Intxausti med flere. De beste de har hentet inn er Merlo og Cheula.

Team Ringeriks-Kraft

Norge har fått sitt 4. UCI kontinental lag. Norge har i et par år skreket etter flere UCI lag. Interessen for sporten har skutt i været, det samme har antall deltakere i Norgescup løp. Det eneste norsk sykkelsport har manglet er sponsorer som ser potensialet i den markedsføringsmuligheten et sykkellag med sponsorens navn som lagnavn gir. I år har det endelig dukket opp flere slike sterke aktører. I tillegg til de etterhvert tradisjonsrike lagene Sparebanken Vest-Ridley og Joker Bianchi, har Plussbank Cervelo og Ringeriks-Kraft i år gått tungt inn for å etablere flere norske lag i Europa.

Team Ringeriks-Kraft er et lokalt lag. Jeg er i utgangspunktet ikke spesielt glad i at syklister får sjanser på grunnlag av fødested fremfor det de viser av talenter og egenskaper som syklist. Når det er sagt så må jeg raskt legge til at det er svært få steder i Norge det dukker opp flere talenter enn i Ringerike. Derfor er dette laget preget av ekstrem lav gjennomsnittsalder, faktisk kun første og andre års seniorer. Da sier det seg selv at det er mye talent i gjengen, men det vil ta tid å bygge opp laget til et høyt internasjonalt nivå. Pressemeldingen fra laget legger heller ikke skjul på at det vil bli forsiktig internajonal matching, og et stort fokus på Norgescupen. Sesongens høydepunkt blir nok utvilsomt Ringerike GP på hjemmebane. Laget er i likhet med Joker Bianchi basert i Ringerike, og kanskje kan dette bli et salgs rekrutt lag for Joker Bianchi? Følgende ryttere skal sykle for laget i 2010:

Sivert Dybvigstrand: kommer fra Ringerrike sykkelklubb og har sin styrke i spurter. God i gateritt.

Audun Brekke Fløtten: markerte seg som en av de sterkeste i det sterke juniorlaget Ringerike hadde i 2008. Har tatt overgangen til seniorklassen ganske greit og er et spennende navn for fremtiden.

Daniel Slåtto Gomnes: er i mine øyne den mest spennende rytteren som tar steget fra juniorklassen til senior nivå i 2010 sesongen. Vant NM fellesstarten for juniorer allerede i sitt første år i klassen. Slet tidlig i årets sesong etter blant annet en del skader, men ble bare bedre og bedre etterhvert i sesongen. Et navn og notere ned allerede, og kanskje den mest spennende syklisten på dette laget!

Jonas Gullingsrud: har også vært en sterk bidragsyter til Ringerike sine sterke junior resultater de siste sesongene. Kommer sikkert til å utvikle seg i takt med laget, og kan bli farlig for noen og enhver i spurter neste sesong.

Eirik Kasa Jarsleth: har ved flere anledninger i år vist at han er den Ringerike syklisten som har tatt seniornivået best. Utrolig interessant syklist som virkelig trenger de utfordringene dette laget kan gi han for å utvikle sitt talent. Han er allerede klar for litt tøffere matching enn det Norgescupen kan by på.

Christer Jensen: er en ultra offensiv syklist som ikke er redd for å ta en sjanse selv når norske proffer sitter i feltet. Dette viste han i Sandefjord GP og Oslo GP i år. Trenger enda mer stayer egenskaper, men har allerede en god mentalitet og offensivitet i kjøringen sin. Ingen dårlig avslutter!

Stian Saugstad: En tempohest! Et av Norges aller største tempotalenter. Blir en utfordring å takle overgangen til seniorklassen på fellesstarter, men på tempo knuste han allerede de fleste i år. Har i form av sine tempoegenskaper en sjelden spisskompetanse. Hvis han får dyrket denne samtidig som han blir bedre i fellesstarter har vi en ny stjerne i sikte!

Martin Uthus: er en sterk syklist som blir spennende å følge videre. Har ikke så veldig god kjennskap til hans kvaliteter, men det får han sjansen til å bevise i dette laget.

Aslak Sørensen Værnes: tok et skritt i år og var en av de aller sterkeste juniorrytterne i Norge i år. Han er utrolig seig og offensiv i avslutningen av løp. Tar neste sesong steget opp i seniorklassen. Tror at hans kjørestyrke sørger for at overgangen ikke blir for brå. Trenger i likhet med resten av gutta på laget tid til å utvikle seg.

Hvem sykler neste års Tour de France?

Et av de store spørsmålene foran neste års sykkelsesong er hvem som får lov til å sykle Tour de France i 2010. Jeg tenker spesielt på hvilke lag som blir invitert. For første gang i Protouren sin historie finnes det veldig mange gode Pro Continental lag som har flere av de mest profilerte syklistene i verden i sine rekker. Slik det ser ut i dag vil det neste år være 18 lag med Protour status. Dette betyr vanligvis at disse lagene har sikret seg en plass i touren, men for noen av lagene er nok ikke plassen helt sikret. For Euskatel f. eks. henger nok plassen i en tynn tråd grunnet all dopingproblematikken laget hadde i år. Samuel Sanchez er nok mannen som kan redde plassen. I tillegg ligger nok Futton Servetto litt dårlig an.

Hvis vi forutsetter at disse lagene får plass og at ASO (arrangøren av Tour de France) ikke slipper til flere enn 22 lag slik tilfellet var i fjor, vil det være mange gode lag som vil slåss om 4 ledige plasser. Lag som Cervelo, Skil-Shimano, Vacansoleil, Cofidis, Bbox, Besson-Sojasun, ISD og BMC vil alle ha et håp om invitasjon. Jeg er helt sikker på at Cervelo og BMC får et Wildcard. Cervelo er sikret takket være ryttere som Hushovd, Haussler og Sastre. BMC bør være en selvfølge med ryttere som Evans, Hincapie, Kroon, Burghardt, Ballan og Santamborgio.

De to siste plassene er mere usikre. Spørsmålet er om ASO ønsker seg 2 franske lag for enhver pris. Gjør de det kjemper Bbox, Cofidis og Besson-Sojasun om plassene. I så tilfellet tipper jeg Bbox og Besson-Sojasun stikker av med de to siste plassene. Jeg tror ikke det blir slik. Jeg er overbevist om at et av årets store overraskelseslag Vacansoleil får en plass. I tillegg til å ha gode ryttere som Bozic og Hoogerland har de også signert Feillu brødrene. Etter den debuten Brice Feillu hadde i touren i år skulle jeg likt å se den personen som tør å hindre franskmennene fra å se sin nye helt i neste års tour. Så min konklusjon er at Cervelo, Vacansoleil, Bbox og BMC får de 4 wildcardene. Wilmann og Skil-Shimano må håpe at noen av Protour lagene ikke får lov til å starte. Er dere enig i ressonementet og konklusjonen, eller er dere mer positive til andre lag sine sjanser?

CK NOR 2010

Et av de mest spennende norske, ikke UCI registrerte, lagene kommer neste år til å bli CK NOR. De har rustet kraftig opp før neste sesong, i tillegg til at Bjørn Tore Hoem har blitt senior. Hoem var en av de beste norske juniorene denne sesongen og var flere ganger ute i verden å representerte det norske landslaget. I år var det Sebastian Kvålsvoll, sønn av Hushovd sin trener og CK NOR sin sportslige leder Atle Kvålsvoll, som som stod for det meste av laget sine resultater i seniorklassen. Han viste fin utvikling, og tok nivået fra junior til senior kjapt. Med et år til i seniorfeltet kan han nok begynne å snuse på Norgescup seire.

Laget har hentet inn spennende ryttere fra andre norske klubber. Unggutten Anders Tombre Pettersen, super raske Olav Alexander Benjaminsen hever nivået på laget betydelig. Juvelen i samlingen er allikevel Kristian Forbod. Han kjempet lenge om sammenlagt seieren i Norgescupen, og viste i år at han er klar for større utfordringer enn han får i Norge. Ikke bli overrasket om Forbod går av med seieren i Norgescupen neste år for så å bli semi proff. Kanskje blir han det i CK NOR som begynner å likne på et fremtidig UCI Continental lag.

Verdensmesteren forlater Silence-Lotto!

Cadel Evans som lojalt har syklet for Silence-Lotto i fem år har bestemt seg for at han trenger nye utfordringer. Han har utnyttet en klausul i kontrakten som gjør at han kan forlate laget vederlagsfritt. Dermed starter spekulasjonene om hvilket lag som er så heldig å få verdensmesteren fra Mendrisio på laget. Ryktene sier at han ender opp hos BMC, som allerede har signert Alexander Kristoff. Cyclingnews spekulerer videre i om den ledige plassen i Silence-Lotto laget blir fylt av Alberto Contador. Jeg tror heller ikke vi skal se helt bort i fra at Team Sky kan bli Evans sin nye arbeidsgiver. Første ønske deres er riktignok Bradley Wiggins, men hvis ikke Garmin får Contador kan det godt hende de setter seg på bakbena og ikke slipper Wiggins. Det hele er et stort puslespill som det ikke er lett å bli klok på. Noen som tør spå utfallet av hele røren?

Uppdate: Evans har som ryktene sa signert for BMC.

En liten analyse av Plussbank Cervelo

Plussban Cervelo har nå signert alle de 9 rytterne som skal representere dem i debutsesongen, og jeg hadde tenkt å presentere og komme med et par subjektive meninger. Tre av rytterne ble allerede presentert for noen uker siden. Morten Mørland, Christian Frivold og Åsmund Sivertsen er alle unge, sørlandske talenter som nok trenger litt tid på å ta det internasjonale nivået.

Torgeir Strandberg går under samme kategori som de tre ovenfornevnte. De fem som utfyller laget kommer ikke fra sørlandet, men vil nok utgjøre den sterkeste kjernen av laget.

Adrian Gjølberg har kjørt for Raumerrytter i de to sesongene han har vært senior. Han er en angrepsvillig og relativt kjøresterk rytter. Dette er ingen dårlig rytter, spesielt ikke i norsk sammenheng, men vil nok også han trenge litt tid på å ta nivået.

Øystein Stake Laengen er en spennende rytter akkurat som sin bror Vegard Stake Laengen. Han er også eneste rytter på laget med litt internasjonal erfaring. Han kjørte en halvsesong som stagire rytter for Team Trek Adecco. Han viste også på siste etappen av Ringerrike GP at han på en god dag kan levere gode internasjonale resultater.

Niklas Åkvik er en spennende rytter som hadde problemer med å ta senior nivået i første sesong, men som i år tok et voldsomt steg og viste seg som en av de mest kjøresterke nasjonale rytterne. Spesielt vårsesongen hans var veldig god. Spennende å se om han kan ta et like stort skritt neste sesong også.

Jon Anders Grøndahl har ikke vist seg frem så mye de siste sesongene, og har ikke klart å ta de store skrittene de siste sesongene. Forhåpentlighvis blir neste år et godt år for han.

Ole Jørgen Jensen er i mine øyne den mest interessante rytteren i dette laget. Etter at han slo igjennom med en knallsterk og veldig overraskende seier i U23 NM i 2008, har han stabilisert seg i norgeseliten. Han er kjøresterk, men han har ingen spisskvalitet. Dette gjør at han ofte kommer høyt oppe på resultatlista, men sjelden vinner.

Laget som har base på sørlandet mangler to av de beste lokale syklistene i Krister Hagen og Jan Fredrik Grue, og jeg kunne også ønsket å se ryttere som Filip Eidsheim og Ola Lorentz Aasvold på et UCI lag, men kanskje ligger det litt i kortene at de nå går til Sparebanken Vest - Ridley? Plussbank Cervelo har utvilsomt et ungt og spennende lag, men de vil nok trenge litt tid på å etablere seg, i hvertfall 2-3 år.

Edvald Boasson Hagen med årets norske sykkelseier!

Dere lesere har kåret Boasson Hagen sin seier i Gent-Welvegem til årets norske sykkelseier. Han vant avstemningen med kun en stemmes margin til Hushovd sin grønne trøye. EBH sin seier i semiklassikeren Gent-Welvegem har nok gitt mange norske sykkelfans store forhåpninger til neste års brostensesong. Med EBH, Hushovd, Arvesen og Rasch i form kan april måned neste år bli en stor opplevelse for oss nordmenn. Vi gratulerer Edvald Boasson Hagen så mye med seieren i avstemningen og ser ikke bort ifra at han kan bli en het kandidat til å forsvare tittelen neste år!

Giro d'Italia ruten for 2010 ble i går avslørt. Jeg har ikke satt meg skikkelig inn i den, men enkelte ting har allikevel fanget min oppmerksomhet. Rittet starter i Nederland, noe som gjør at første hviledag blir allerede etter 3. etappe. Dessuten har de fordelt de knappe 7 milene med tempo ut på 32,5 km lagtempo, og resten på 3(!) korte individuelle tempoer. Spør du meg virker det hele håpløst. Hvem ønsker å se mange korte og dermed lite avgjørende tempoetapper? Til arrangørens forsvar skal det sies at en av disse tempoene er en bakketempo på grusvei, som kan skape en del action. Det store høydepunktet for meg personlig er at det blir målgang på en etappe opp den djevelske stigningen Monte Zoncolan. Her snakker vi over 20 % stigning på det verste. Det er utvilsomt en av de verste sykkelbakkene i Europa. Hva synes dere om neste års giro?

Mye frem og tilbake!

Det har den siste tiden vært mye frem og tilbake i et par veldig viktige sykkelsaker. Den første gjelder Contador sin fremtid. Det er ingen tvil om at årets vinner av Tour de France ønsker seg bort fra Astana. Problemet er bare at han har kontrakt med laget for neste sesongen. Tidligere i uka kom beskjeden at flere lag, inkludert Astana, ikke hadde fått godkjent sin Protour søknad. Dermed sier regelene at Contador og resten av rytterne på lagene som ikke fikk godkjent lisenssøknaden kan skifte lag vederlagsfritt. Dette bekrefter i dag UCI, men andre medier hevder Contador ikke tør å skifte før advokaten hans sier at er greit. Det er flere lag som venter på å signere Contador, blant annet Quickstep, Caisse d'Epargne og Garmin.

Den andre saken som det har vært litt frem og tilbake om er nettopp beskjeden som kan "redde" Contador, det at flere lag ikke har fått invilget en Protour lisens. Blant lagene som opprinnelig stod på lista over lag som ikke fikk godkjent søknaden var Astana, Caisse d'Epargne, Team Sky, Euskaltel og Saxo Bank. Saxo Bank hevdet at problemet var at laget hadde sendt inn noen kopier av enkelte papirer istedenfor orginalene. De fikk rettet opp det i løpet av en dag, og da ble også søknaden godkjent. Resten av lagene har frem til 20 november med å få orden i sysakene sine.

PS! Det er bare timer igjen av avstemningen som kårer årets norske sykkelseier. Det ser ut til å bli en kamp mellom EBH sin seier i Gent-Welvegem og Hushovd sin grønne trøye. Din stemme kan avgjøre!

Edvald Boasson Hagen i media

Edvald Boasson Hagen blir intervjuet i denne ukas Sportstabloid (eller fotballtabloid som det oftest er) som sendes i dag fra klokka 21.30 på TV2 Sport og 23.45 på TV2 Zebra. På denne linken kan du se et lite utdrag fra intervjuet hvor Edvald snakker om fremtiden både på kort og lenger sikt. Regner også med at intervjuet etterhvert også blir lagt ut på nettet, TV2 Sumo, for de som har abonnement der. I tillegg melder Edvald sin egen hjemmeside at det blir et innslag om han også på NRK nyhetene i morgen klokka 21.25.

Contador best, EBH nr 6

I dag ble den siste UCI Protour rankingen lagt ut. Ikke overraskende var det Tour de France vinner Alberto Contador som vant rankingen foran Valverde og Samuel Sanchez. Edvald Boasson Hagen endte på 6. plass etter å ha falt en plass. Det var Samuel Sanchez som passerte han helt på tampen av sesongen. Det er allikevel en utrolig prestasjon av Edvald, som endte som beste Columbia-rytter, selv om det så til de grader ikke er han det er satset mest på i det laget! Hushovd endte tilslutt på en fin 17. plass. Astana ble beste lag, såvidt foran Caisse d'Epargne. Norge ble den 9. beste nasjonen. Best ble Spania, som hadde nesten dobbelt så mange poeng som Italia som endte på andre plass.

Årets norske seier

Takket være en fantastisk norsk sykkeksesong med mange norske seire, har det vært tett mellom høydepunktene. Men det som virkelig teller er seire og derfor håper vi dere vil ta dere tid til å stemme på årets norske seier. Hvilken seier gledet dere mest eller utløste den villeste jublen i sofakroken? Hvis dere synes noen seire burde vært nominert så skriv det inn som en kommentar. De nominerte er:

1) Edvald Boasson Hagen sin seier i Gent-Welvegem
2) Edvald Boasson Hagen sin sammenlagt seier i ENECO tour
3) Edvald sin seier på den avsluttende tempoen i ENECO tour, hvor han vant selv om han kjørte i vanskligere forhold enn konkurrentene
4) Edvald Boasson Hagen sin etappeseier i Giro d Italia
5) Thor Hushovd sin seier i kampen om grønn trøye
6) Thor Hushovd sin etappeseier i Tour de France, på etappen til Barcelona
7) Thor Hushovd sin seier i Het Nieuwsblad
8) Lars Petter Nordhaug sin seier på siste etappen av Irland rundt
9) Frederik Wilmann sin sammenlagtseier i Mi-Août Bretonne

Dere kan stemme i høyremarg på denne siden.

Gilbert nok en gang!

Phillipe Gilbert har bestemt seg for at når man først skal avslutte en sesong kan man like godt gjøre det med stil. Etter at Fuglesang, Vinokourov og Santamborgio hadde tilrevet seg en luke på slutten, satt Silence-Lotto frem Cadel Evans til å kjøre dem inn. Han bidro, men det var Gesink og Cunego som gjorde den siste jobben med å hente inn trioen. Dermed hadde de to, som var blant de største favorittene, spilt sine kort. Gilbert angrep og Samuel Sanchez var den eneste som så vidt bet seg med. De to jobbet godt sammen inntil 1 km fra mål. Da satt Sanchez seg på bakhjulet til Gilbert, men selv ikke taktisk god kjøring fra den regjerende olympiske mesteren kunne hindre Gilbert i å spurte inn en ny triumf. Kolobnev ble nr 3 noe som ga en velfjortent pallplass til Saxo Bank ettersom Gustav Larsson tidliger i rittet hadde lagt ned en fantastisk arbeidsinnsats.

Selv om syklistene nå tar seg ferie holder vi på litt til på denne siden med en del kåringer og nyheter som skulle dukke opp. Blir for eksempel veldig spennende å se hvor Contador til slutt ender opp. Dessuten er det fortsatt enkelte småritt som går av stabelen, så sesongen er ikke helt over enda.

Før Lombardiet rundt

I dag går årets siste klassiker av stabelen, og selv om det er mangel på norske ryttere i feltet er dette allikevel et ritt det er verdt å få med seg. Den naturlige favoritten er Damiano Cunego som har lagd et inntrykk av at dette er et barnesykkelritt de site årene. Jeg vil allikevel si at løpet er mer åpent i år med en Gilbert i storform og verdensmester Cadel Evans som to av de største profilene. Silence-Lotto vil nok med de to profilene på laget markere seg skikkelig.

Eurosport sender fra 15:30, mens man finner oversikt over LIVE streams her og her. Personlig liker jeg denne siden godt.

Team Radioshack får protourlisens

Det er endelig bestemt at Lance Armstrong sitt lag, Team Radioshack, får protourlisens. Det betyr at laget blir å se i alle de store rittene neste sesong, og med den stallen de ser ut til å bygge opp skal du ikke se bort ifra at de vil markere seg i de fleste av løpene. Lisensen varer i fire år.

Nybø legger opp

Håvard Nybø velger å legge opp. Han begrunner valget med manglene motivasjon. Dette betyr at Sparebanken Vest - Ridley er ytterligere svekket. De mistet stortalentet Rake til Joker Bianchi for noen uker siden. Blir ekstremt spennende å se hvilke ryttere de signerer foran neste sesong. Håper ikke de blir fristet til å hente inn en utlending, men heller satser på norske talenter. Det er mulig å lese litt mer om Håvard Nybø her.

Tour de France 2010

Neste års tour ble i dag presentert og det kom et par overraskelser. For det første synes jeg det er veldig positivt at de har beholdt prologen. Akkurat den blir høy interessant for oss nordmenn, som vil ha to av favorittene i Hushovd og Boasson Hagen. Lagtempoen er fjernet noe jeg synes er helt fantastisk. Det vil bidra til at løpet ikke setter seg til de grader tidlig, og det vil gagne de rytterne som er sterke selv, men som mangler et lag med de ferdighetene som kreves for å takle denne tempo formen. I tillegg er det en brostein etappe, hvor 11 av de siste 30 km blir kjørt på det røffe underlaget.

Når det gjelder fjellovergangene er det litt vanskelig å si hvor gode disse blir før vi får hele profilen, men jeg kan allerede garantere at Pyreneene får en mye viktigere rolle i neste års tour kontra det vi så i år. Det skulle også bare mangle. Feltet.dk har profilen på noen av fjelletappene og slik de ser ut synes jeg det ser ut som at tour ledelsen har gått på samme blemme som i fjor. Etter at de har besteget det siste fjellet for dagen vil vi ikke se nedoverbakke, men et målseil! Det at de f. eks ødelegger klassiske Colombier og Madeleine ved å avslutte etappen med 2 mils utforkjøring og en mil med flater er litt skammelig. Dessuten er ikke Alpe d'Huez med, trolig vil ikke Prudhome trekke oppmerksomheten bort fra pyreneene sitt 100 års jubileum.

For å oppsummere vil touren bli veldig spennende og kreve enormt mye. Vi vil bli servert en smakebit av brosteinsklassikerne, ardennes klassiskerne og en del sidevind i tillegg til de vanlige fjelletappene og en lang tempo på nest siste etappe. Jeg er ikke like optimistisk og entusiastisk som Johan Kaggestad som karakteriserer løypa som den mest spennende noensinne. Til det tror jeg fjelletappene er designet til å bidra med litt for lite drama. Med norske øyne er derimot løypa nærmest skreddersydd. Både Hushovd og Boasson Hagen har store muligheter på grønn trøye. Tror dere de klarer det, og eventult hvem av de tar den?

Nytt norsk lag

Thor Hushovd har ikke bare brukt denne sesongen til å kjøre inn råe resultater. Han har også involvert seg i andre prosjekter som kommer oss sykkelfans til gode. Tidligere i år sørget han for full fest i Oslo med Oslo GP, og nå har han skrapet sammen nok penger til å bygge opp et lag på sørlandet. På meg virker det som at de satser primært i Norge i starten, men at de søker UCI lisens for å bli kontinental lag og dermed kunne konkurrere i resten av verden.

Har ikke klart å finne ut så mye detaljer rundt hvem som skal være med i laget annet enn at Ragnhild Kostøl er aktuell som trener (hun er allerede trener for en del syklister i KCK), og at Morten Mørland, Christian Frivold og Åsmund Sivertsen (bilde av de tre) skal være de første syklistene som er på plass. Se heller ikke bort fra at navn som Mats Lohne, Johannes Andås og Krister Hagen også dukker opp på rytterlista etterhvert. Så får vi se om de får lokket Jan Fredrik Grue bort fra SPV. Noen som vet noe mer eller har hørt noen rykter om ytterligere syklister eller hvem som blir sportsdirektør?

Personlig håper jeg laget slipper til noen andre syklister enn bare sørlendinger. Ryttere som Fillip Eidsheim, Ole Jørgen Jensen og Lorents Ola Aasvold fortjener også en sjanse. Slik jeg ser det vil et UCI lag bare bestående av sørlendinger bli ganske labert de første par sesongene, så et par forsterkinger fra resten av landet kan komme godt med. Når det er sagt er jeg veldig glad for at slike fantastiske prosjekter vokser frem i sykkelnorge. Vi heier allerede på team Plussbank Cervelo som laget skal hete og de kommer nok til å bli en del omtalt i denne bloggen.

Andre på rad for Gilbert

Gilbert vant Paris-Tours for andre året på rad da han i dag spurtslo Boonen og Bozic i en tremannsgruppe. Rett skal være rett; Bozic slo ut seg selv ved å dra de siste ca 600 meterne før spurten og Boonen bommet med taktikken som gikk ut på at Bozic skulle ta hjulet til Gilbert da han startet spurten. Når det er sagt så var Gilbert råsterk og en fortjent seierherre. De tre stakk med ca 8 km og en velt i feltet bak like etter stoppet raskt den organiserte jakten på de tre. Arvesen var den eneste som fullførte, og det på en ok 30. plass. Hvis ikke var det herlig med Gino Van Oudenhove som ekspertkommentator på Eurosport. Finnes det egentlig noen bedre ekspertkommentatorer enn han?

Før Paris-Tours

I morgen går Paris-Tours av stabelen, den nest siste klassiskeren og for mange den siste viktige konkurransen for sesongen. Vi nordmenn har med Rasch og Arvesen. Favorittene er mange, men de heteste er nok fjorårsvinner Gilbert, Ferrar, Greipel og Haedo. I tillegg har vi flere outsidere som Voekler, Joaquin Rodriguez, Hammond, Boonen, Chavanel, Freire, Pozzato, Samuel Sanchez, Ballan, Ciolek, Casper og Bozic. Startlisten finner dere her. Som dere kanskje forstår av navnene ender som oftest løpet i en spurt, men det er også muligheter for de som liker å angripe i småbakker. De finnes det nemelig en del av på slutten.

Det som gjør Paris-Tours så spennende er at noen gjerne løsriver seg fra feltet i disse småbakkene og kommer foran feltet inn på det ca 2 km oppløpet som går rett frem. Dermed blir det en spennende taktiskutfordring for de foran. Skal de kjøre det de kan for å komme inn foran feltet, eller spare på litt for å vinne spurten i gruppa man har kommet seg avgårde i? Les denne oversikten fra sykkelekspressen for enda flere detaljer. Klassikeren er kanskje ikke den med høyest status, men det er alltid god underholdning for oss TV tittere.

TV2 sender rittet på TV2sport og Eurosport sender som alltid når det er spennende sykkelritt. Eurosport starter sendingen 15.00. Det er også muligheter for å se rittet online. Denne siden viser en oversikt med linker til flere streams (listen kommer ikke opp før i morgen formiddag). Trolig vil nok også cyclingfans ha en slik oversikt. En av leserne har også tipset oss om at også cyclingnews vil ha en LIVE oppdatering, men denne er med tekst ikke bilde og lyd. Hvis noen vet om noen flere gode sider så skriv det gjerne som en kommentar.

OPPDATERING: TV2 kommer akkurat nå med noen få oppdateringer fra rittet på denne siden.

Boasson Hagen er ferdig for i år

Grunnet en forkjølelse velger Edvald Boasson Hagen å ikke kjøre Paris-Tours til søndag melder TV2 i dag. Dette skulle vært Edvald sitt siste løp for sesongen og i Columbia drakta, men nå tar han heller en velfortjent ferie. Jeg regner med at forkjølelsen også var grunnen til at han i går brøt Paris-Bourges. Selv om dette legger en kraftig demper på nervene og spenningen før Paris-Tours for oss nordmenn så er ikke alt håp om gode norske plasseringer helt blåst bort. Gabriel Rasch stiller til start og har for vane å være i meget godt slag i sensesongen. I tillegg har Arvesen vist god form i det siste, og han har tidligere en 2. plass i nettopp dette rittet. Hva tror dere om de norske sjansene og hvem vinner? Regner med at jeg på lørdag eller søndag legger ut en oversikt på denne siden om hvordan man kan følge Paris-Tours LIVE.

Paris-Bourges

Det franske løpet med tre nordmenn ble preget av en stor 19 mannsgruppe som aldri fikk mer enn ca 2 min. De ble hentet med ca 2 mil igjen. Da overtok Columbia dra jobben, og alle forsøk ble hentet inn. Det endte i en spurt som ble vunnet av Boasson Hagen sin lagkamerat Andre Greipel foran Arvesen sin lagkamerat Haedo.

Kort nytt 07.10.2009

Sykkelsporten er i stor utvikling i Norge. Tall nettavisen har fått tak i viser at antall ganger våre tre stjerner EBH, Arvesen og Hushovd blir nevnt i media var fordoblet i september i år, i forhold til i fjor. Noe av det skyldes nok økende generell interesse for sykkelsporten, mens en del skyldes rytternes suksesser. Man kan vel også si at skrivelysten til oss i sykkelerbest også har økt i september, 41 av totalt 75 innlegg på denne siden ble skrevet i nettopp september.

De Bonis var en av de første rytterne som ble utestengt basert på blodpassene, og i dag kom meldingen om at han i tillegg ble tatt for EPO Cera i mai. I går skrev jeg at sykkelverdenen trolig hadde vært bedre uten LPR, jeg burde nok sagt uten italienske Pro Continental lag.

Ryktene går om at Gilberto Simoni og Damiano Cunego kan bli gjenforent i Lampre. De som fikk med seg giroen det året Cunego vant vil nok gni seg litt i hendene.

I morgen går Paris-Bourges av stabelen med Rasch, Arvesen og Boasson Hagen på startstreken. Du finner løpets hjemmeside her, og løypeprofilen her. Har ikke funnet noen streams fra rittet, men directvelo sender LIVE oppdateringer fra rittet. De skriver riktignok på fransk så google translate er å anbefale.
PS! noen ganger fungerer ikke directvelo siden hvis du google translater den, da må du være på siden og bare translate selve teksten.

Kort nytt 06.10.2009

Ny italiener er tatt for doping. Gabriele Bosisio er den seneste til å vise akkurat hvor stor idiot det går an å være. EPO juksere har gått i fella i et drøyt år nå, men Bosisio trodde nok han var smartere enn alle andre. Det var han ikke, han var dummere. Som lojal hjelperytter til Di Luca viser det seg altså nå at han også propper i seg de samme stoffene som sin tidligere kaptein. Kanskje hadde sykkelverden blitt et bedre sted uten LPR laget?

Enda en trist nyhet er at Team Glåmdal legges ned. Konkurranse fellesskapet har markert seg i norgescupen de siste to sesongene med brødrene Jogert og Vegard Breen som ledene ryttere. Ildsjel, leder og syklist Ole Petter Vilbekken skal ha mye skryt for den fantastiske jobben han har gjort med laget.

Joker Bianchi med ytterligere to nye fjes

To nye syklister ble i dag presentert som Joker Bianchi syklister, Vegard Robinson Bugge og Vegard Breen. Vegard Robinson Bugge har nok vært mest ettertraktet og har i tillegg til Joker Bianchi også vært i samtaler med Sparebanken Vest - Ridley og Team Designa Kökken som han kjørte for i høstsesongen. Han blir neste sesong tredjeårs senior og har utviklet seg jevnt og trutt i alle år. Bli ikke overrasket om han står på start i U23 VM iført den norske landslagsdrakta.

(Robinson Bugge i midten)

Vegard Breen er et multitalent som i tillegg til å være rå på sykkelen også er en ok skiløper og en veldig god vintertriathlon atlet. Som syklist har Breen nå et år bak seg som senior, og akkurat som i fjor hadde han e veldig god første halvdel av sesongen med god innsats i norgescup løp, Ringerrike GP og NM. Det har gått litt tregere i siste halvdel av sesongen. Breen markerte seg for alvor i fjor da han hentet hjem en sølvmedalje i junior EM på tempo. I år har det virket som at tempoegenskapene har blitt noe dårligere, mens han på fellesstarter har tatt seniornivået veldig godt. Kurt Asle Arvesen har tidligere gitt uttrykk for at han har stor tro på Vegard Breen. Man kan følge Breen sin blogg her.

Tanker rundt Rakes overgang til Joker Bianchi

Grunnet en liten høstferie er jeg litt sent ute med "overgangsnyttet", men denne overgangen har visst skapt litt leven i norsk sykkelsport. Morten Hegreberg har vært ute i diverse medier og klaget på Joker Bianchi for det de kaller talentplukking. Hans synspunkt er lett å forstå, han er frustert og lei seg for å miste sin kanskje mest talentfulle rytter. Han mener at nok at Joker Bianchi bør hente norske ryttere som ikke allerede har kontrakt med Continental lag.

Det er heller ikke vanskelig å forstå Joker Bianchi. De har vært det klart beste norske sykkellaget i en del år nå. De har lyst til at det skal forbli sånn, og nesten alle norske ryttere vil sykle for dem fordi de leverer ryttere til profflag nesten hvert år. Joker Bianchi har bygget opp en status i europeisk sykkelverden som er historisk god for et norsk sykkellag. De har kommet opp på det nivået at løpsarrangører i enkelte tilfeller virker til å vurdere dem som like attraktive som Pro Continental lag. For å opprettholde denne statusen trenger de kvalitetsryttere som fortsetter å markere seg. Får de ikke tak i de, vil statusen falle og de vil trolig ikke bli invitert til klasseritt som Irland rundt og Tour of Britain.

Jeg synes denne overgangen er positiv for nesten alle parter. Den er fantastisk for Rake som trenger å ta den siste nivåhevingen og skaffe seg de resultatene som setter prikken over i-en. Joker Bianchi trenger gode ryttere og henter den beste norske rytteren de ikke allerede har. Det er bra for norsk sykkelsport som trenger et lokmotiv av et lag som viser vei fra sykkelnorge til sykkeleuropa. De som sitter igjen med skjegget i postkassa er Morten Hegreberg og resten av Sparebanken Vest - Ridley laget. Det må de tåle, de må innse at de ikke er best og dermed ikke har "førsterett" på noen ryttere. Det at Rake er Stavanger gutt og dermed passer perfekt inn i Sparebanken Vest - Ridley sitt lokale sykkellag gir dem ikke rett på rytteren. Det at de velger å snevre inn sine muligheter på den måten vil heller ikke hjelpe dem med å bygge seg opp i fremtiden. De hadde ikke Rogaland sine beste ryttere i år (manglet Kristoff og Haavardsholm) og de får det ikke neste år heller. Det positive for SPV er at det finnes mange talentfulle norske ryttere, men en del av de finnes utenfor Rogaland. Hva synes dere, er overgangen ok eller er det frekt å fiske andres fisker i et lite hav?

Seier til Ingar Stokstad!

Etter og ha kommet på andre plass på tempoen, bak Filip Eidsheim, slo Ingar Stokstad til i dag og vant andre etappe i norgescup finalen!

Franskmann vil vekk

En av Frankrike sine bedre syklister i år, Pierrick Fédrigo, ønsker seg bort fra Bbox etter at det i går ble klart at laget ikke får fornyet Protour lisensen sin. Bjarne Riis sa etter touren at han ønsket seg franskmannen så kanskje får vi se noe så sjelden som en relativt god franskmann på et godt internasjonalt lag.

VM-medaljør klar for sine 5 siste løp for Caisse

Joaquin Rodriguez Oliver har hatt en strålende sesong, med blant annet 2. plass i Liege-Bastogne-Liege, etappeseier i Tirreno-Adriatico, en 7. plass sammenlagt i Vuelta a España og nå til sist VM bronse. Neste sesong skifter han til Katusha, hvor han skal få kjøre mer for seg selv.

Nå er de fem siste løpene han skal kjøre for Caisse d'Epargne klare. De er: Paris-Bourges, Paris-Tours, Giro del Piemonte, Giro di Lombardia og Japan Cup. Han håper på gode plasseringer og sier selv at han tror at han har størst sjanse i Giro di Lombardia.

For øvrig har Andy Schleck, Mark Cavendish og Thor Hushovd bestemt seg for at de har kjørt nok løp denne sesongen, og begynner å gjøre seg klare til neste år.

To lag ute av Protour

Hverken Cofidis eller Bbox Bouygues Télécom fikk fornyet sin Protour lisens, det fikk derimot Milram. Radioshack må vente litt til på resultatet av deres søknad. Personlig er jeg godt fornøyd med at disse lagene ikke fikk fornyet lisens. De har riktignok noe å by på i enkelte løp, men at de skal fa klippekort i alle stor løp hadde vært litt vel mye. Det kommer til å være flere gode Pro Continental lag neste sesong (Skil, Cervelo, BMC, Vacansoleil med flere), så det at løpsarrangørene står friere til å velge lag som virkelig vil satse på deres løp, ser jeg på som positivt for oss sykkelfans. Hva synes dere om vrakingen? Fungerer egentlig Protour systemet eller skaper det bare forvirring?

Seier til Cadel Evans

Gratulerer Cadel Evans! Cadel Evans rykket i akkurat riktig øyeblikk og kunne sykle inn til VM-gull, i Mendrisio 2009. Så vidt jeg har fått med meg er dette australias første VM gull noensinne på fellesstart. Sølvet gikk til Alexandr Kolobnev, Russland, og bronsen gikk til Joaquin Rodriguez Oliver. Mannen som nesten aldri vinner, klarer endelig å vinne, og for en sier det var! Løpet ble preget av et brudd med ufarlige ryttere. Omtrent midtveis stakk et farlig brudd fra hovedfeltet. Der var bl.a. bronse vinner Joaquin Rodriguez Oliver, regjerende verdensmester Alessandro Ballan, Kim Kirchen og i tillegg tre italienere, to spanjoler og fire belgere. Ingen kjørte i hovedfeltet og mellombruddet fikk kjøre alene lenge. Først når det virkelig ble knallet til i feltet, på nest siste rundt, ble mellombruddet hentet inn. Cancellara var kanskje litt for ivrig og brukte litt for mye krefter på halv forsøk som ebbet ut i ingenting. Etter mange rykk bl.a. fra Kurt Asle Arvesen og Alexander Vinokourov, klarte Cadel Evans, Joaquin Rodriguez Oliver og Alexandr Kolobnev å få kjørt fra resten av favoritt feltet. Dermed var det de tre, mot Fabian Cancellara, Sveits, Samuel Sanchez og Alejandro Valverde, begge fra Spania, Matti Beschel, fra Danmark, Phillipe Gilbert, fra Belgia, og Damiano Cunego, fra Italia. I den siste bakken avgjorde Cadel Evans. Han fikk en god luke og holdt den helt til mål. Han syklet i mål med en noe minimal feiring i alle fall for å ha vunnet VM. I kampen om sølvet slo Alexandr Kolobnev en tapper Joaquin Rodriguez Oliver, som tidligere hadde vært i det lange mellombruddet og brukt mye krefter der. Samuel Sanchez tok fjerde plassen, mens hjemmefavoritt Fabian Cancellara tok femte plassen.

Kurt Asle Arvesen ble beste nordmann og kom inn til en kjempe bra 12. plass. Thor Hushvd, Roy Hegreberg, Lars Petter Nordhaug, Frederik Wilmann og Håvard Nybø brøt.
Edvald Boasson Hagen ble nummer 60 drøye 5 minutter bak, nesten 11 minutter bak ble Remme nummer 81 og Gabba 87.

Etter løpet sa Arvesen at han hadde superben og hadde en av sine beste dager på sykkelen, og henger derfor ikke med hodet.

Bare 108 ryttere fullførte i den tunge løypa.

Thor Hushovd

Norges mest omtalte sykkelhelt de siste årene skal ha sin del av æren for den voksende interessen i norsk sykkelsport. Oksen fra Grimstad har med sine erobringer i Frankrike, og stadig bedre innsats på brosteinen skapt et stort engasjement. Supertalentet fra Grimstad viste seg tidlig som et stort talent og vant blant annet Paris - Roubaix for yngre klasser i norske farger sammen blant annet Rasch. Han ble plukket opp og utviklet i Credit Agricole, hvor de fleste med peiling på sykkelsport (holder ikke å bare se på touren nei :)) mente han ble noen år for lenge. Da hele laget gikk i grus signerte Hushovd for Cervelo, noe som har vært et lykkelig valg.

Som syklist har Hushovd en bred basis. Han var opprinnelig god på tempo i tillegg til at han besatt den spurtstyrken og sterke brosteinkjøringen han stadig beviser at han besitter. Hushovd har snevret inn sine kvaliteter. Tempoferdighetene har måtte bli nedprioritert for at Hushovd skal heve seg i spurter, vårklassikere og kamp om poengtrøyer. I år har han forbedret kjørestyrken sin, noen vil kanskje si at han "har blitt et år eldre".

Med større kjørestyrke burde VM passe midt i blinken, men i år er løypa så hard at Hushovd skal ha en av sine beste dager på sykkelen for å lykkes. Han har tidligere ikke vært en utpreget mesterskapsrytter, men han sier at formen er ganske god. Personlig tror jeg ikke Hushovd klarer alle høydemeterne han møter i morgen, men man skal aldri si aldri. På en god dag er han en av de norske som kan markere seg sterkt. Det blir spennende å se.

Kurt Asle Arvesen

Den sympatiske Arvesen har vært en del av proffgamet en liten evighet, og har plukket med seg store seire som f. eks etappeseier i Tour de France og ettapeseire i Giro d Italia. Med sin rutine har han blitt viktig i Saxo Bank som "road captain". Det er trolig en rolle han får i morgen også når taktikken blir avgjørende. Arvesen er også ivrig som trener og har startet KAKA trening sammen med Knut Anders Fostervold. Det kan godt være vi får god nytte av Arvesen i norsk sykkelsport etter at han legger opp også. En sportsdirektørrolle i et relativt stort norsk Pro Continental lag?

Som rytter er Arvesen ganske komplett. På sitt beste er han god i motbakker, både lange og korte, han er god på brostein, god til å kjøre sidevind, ok på tempo, og god til å spurte i mindre grupper. Han har i tillegg et veldig godt sykkelhode som gjør at han sjelden blir "tatt på senga" av andre ryttere.

Under årets VM kan Arvesen fort vise seg å bli vårt sterkeste kort, spesielt fordi løypa er knalltøff og skiller overraskende mye. Jeg tror i tillegg at et historisk stort norsk lag vil gi Arvesen ekstra motivasjon til å gå helt i kjelleren. Det som taler i mot Arvesen er at han har virket til å ha falt et lite nivå fra fjorårets toppsesong, men kanskje er det bare toppformen som har manglet? Vi satser på full klaff i morgen og Arvesen langt fremme veldig, veldig lenge.

Strålende av Rake

Christer Rake kjempet utrolig tappert, bet seg fast og kapret det som uoffisielt er en 12. plass. Det er bedre enn Kristoff hadde i fjor. Kristoff måtte tidlig gi seg etter det som var en dårlig dag på jobben, preget fallene i Tour of Britain han? Resten av det norske laget satt lenge med, men bare Rake klarte den store utskillingen. Sparebanken Vest - Ridley rytteren kom seg ikke med i de avgjørende gruppene som kjempet om medaljene, men kom inn litt foran den største gjenværende gruppen. Det ble fransk seier ved Sicard. Men strålende innsats av Rake, i en løype som til de grader skiller klinten fra hveten.

PS!: NRK tror jeg satte ny verdensrekord i å ødelegge et sykkelritt ved ELENDIG kommentering. Det virket som at de tidvis kjedet seg. Totalt katastrofe! Flott med Eurosport og Vacchi i morra!

Gabriel Rasch

Rasch er en av de mest rutinerte norske syklistene, og etter uttallige år som semi-proff i Norge har han de siste to årene vært proff i Credit Agricole og Cervelo. Rasch er ringerrike gutt og vært med på flere av lagene som har kommet derfra, blant annet Joker Bianchi. Han har også kjørt en del sesonger i Sparebanken Vest. Han har gjort sine saker jevnt bra etter overgangen fra semi-proff til proff.

Hans største styrker som syklist er vårklassikere på brostein og hans gode evne til å lese og forstå sykkelritt. Han er kjøresterk og har svært få svakheter. Han har heller ingen voldsomt utviklete spissferdigheter. Oppkjøringen til VM har han lagt ned i Spania rundt hvor han kom seg pent og pyntelig gjennom. Han prøvde seg på et par brudd i det rittet, men kom ikke avgårde i noen av de avgjørende.

Under VM kan han bli en viktig hjelper takket være sin store kjørestyrke, men han er også den som kan hjelpe til å styre de norske troppene sammen med Arvesen og Hushovd. Rasch bør være blant våre sterkeste menn i morgen, men at han kan slå seg inn i topp 10 ville vært smått sensasjonelt. Hans viktigste oppgave blir nok å være i nærheten av våre kapteiner så lenge som mulig.