Overraskende nederlandsk seier i Kuurne-Brussel-Kuurne

Kuurne-Brussel-Kuurne ble et lite antiklimaks. I det forferdelige været brøt den ene store favoritten etter den andre. Løpet satt seg tidlig da en tremannsgruppe fikk en stor luke. Traksel, Stannard og Flens var overraskende nok de tre som skulle gjøre opp om seieren. Hushovd dannet sammen med lagkamerat Hunt og Columbia rytteren Roulston en jagende trio og det så ut som at disse skulle få kontakt med de tre i front. De var nede i knappe 30 sekunders avstand, men så begynte de å tape igjen. Først fikk Hunt nok og han brøt rittet. Så gikk Hushovd næringstom og måtte slippe Roulston. Traksel avgjorde til sin og Vacansoleil sin fordel foran Flens og Stannard. Roulston sikret seg 4. plass. Hushovd fikk besøk av lagkompis Rollin og lot kanadieren ta femte plassen. Det betyr at det ble en ny norsk 6. plass. Edvald Boasson Hagen satt ikke riktig plassert de gangene feltet sprakk opp og havnet langt bak.

Følg Kuurne-Brussel-Kuurne LIVE

I dag står Kuurne-Brussel-Kuurne (eller Kuurne-Bruxelles-kuurne for de som liker den internasjonale måten å skrive det på) på programmet, og løpet kan følges LIVE på flere forskjellige måter. TV2Sport og TV2 SUMO sender rittet direkte på TV. Akkurat som løpet i går kan også dagens løp følges på diverse internettstreams (helt gratis selvsagt). Denne linken har litt dårlig bildekvalitet i fullskjermsmodusen, men er veldig stabil. Ellers gjelder den gode gamle oppskriften. Ta en titt innom denne og denne siden og test ut hvilken av linkene som de tilbyr du liker best. Et lite tips er at noen av streamsene kan streike på slutten av løpene på grunn av for stor pågang. Det kan derfor være lurt og ha et par-tre streams oppe samtidig. Løpet kan følges via skriftlige oppdateringer på cyclingnews, og kanskje på TV2 sine hjemmesider (de fulgte i hvertfall Omloop ved hjelp av "Cover it live" i går)

Kuurne-Brussel-Kuurne

Omloop Het Nieuwsblad blir etterfulgt av Kuurne-Brussel-Kuurne, dagen etter. Rittet ble for første gang arrangert i 1945. Tidligere vinnere av løpet er ingen ringere enn Johan Museeuw og Peter van Petegem. I fjor vant selveste Tom Boonen løpet. Dette er et brosteinsritt hvor man må ha mange av de samme egenskapene som man må ha i Omloop. Derfor kan vi se at løpet blir preget av de samme rytterne som i Omloop, og at de som ikke lyktes der kan komme til å gjøre det de kan for å vise seg frem. I Kuurne-Brussel-Kuurne skal de over 8 små bakker, blant annet den legendariske Oude Kwaremont. Den siste bakken er Nokereberg og etter den er det i underkant av 50 flate kilometer til mål. Disse vil nok bli preget av mange utbruddsforsøk, og kanskje sidevind.

Startlisten er nokså lik den i Omloop, men noen utskiftninger er det selvfølgelig. En av de mest betydelige er at Philippe Gilbert blir skiftet ut med Gerben Lövik. Det er også verdt å merke seg at det ikke er "lov" med mer enn 13 Pro Tour lag.

Det kommer et innlegg med linker om live oppdateringer senere.

Flecha vinner Omloop Het Nieuwsblad

Etter å ha vært i verdenstoppen på brosteinsløp i mange år vant endelig Flecha en semiklassiker. Han angrep etter siste bakke sammen med blant annet Gilbert, Nuyens, Roelandts og Guesdon (som satt igjen fra et tidlig utbrudd) Gruppa sammarbeidet godt sammen og fikk opparbeidet seg et forsprang på ca 30 sekunder. På et brosteinsparti ca 15 km før mål satt Flecha opp en fart ikke engang Gilbert kunne følge. Han fikk raskt en luke på 30 sekunder til Gilbert, Roelandts og Guesdon og 50 sekunder til det som var igjen av hovedfeltet. I hovedfeltet satt Cervelo å dro med blant annet Thor Hushovd. De klarte aldri å kappe inn så mye tid på Flecha at det ble spennende om hvor seieren skulle gå. De klarte derimot å kjøre inn triogruppa til Gilbert. På slutten angrep Haussler i et siste desperat forsøk. Det var alt for lite, alt for sent og Flecha rakk å feire seieren med sin berømte "pil og bue feiring" før resten av feltet var å se. Boasson Hagen åpnet spurten tidlig for å ta igjen Haussler og kom forbi han. Desverre var spurten litt for lang, Boasson Hagen stivnet og Haussler tok andreplassen foran Farrar. Boasson Hagen endte på en 6. plass.

Sett med norske øyne var det en god dag, selv om det ikke ble en topplassering. Hushovd visste vi at ikke var i form, men overrrasket litt positivt ved å ha krefter nok til å dra i hovedfeltet på slutten. Boasson Hagen lå selvsagt i en låst posisjon i feltet etter at Flecha angrep. Hadde han spurtet om seieren og dermed kunne startet spurten litt senere tror jeg han hadde tatt det. Spurten var nemelig god så lenge den varte. Gabriel Rasch skuffet kanskje litt ved ikke å henge bedre med i fronten opp bakkene, men gjorde sin del av jobben for Haussler. Ellers er det verdt å merke seg at Boonen viste kjempeform i bakkene, men en blanding av at han ble litt overivrig og at han fikk en punktering på et fryktelig tidspunkt satt han ut av seierskampen. I morgen venter nye sjanser i Kuurne-Brussel-Kuurne.

Følg Omloop Het Nieuwsblad LIVE

Som sagt starter klassikersesongen i dag med semiklassikeren Omloop Het Nieuwsblad. Løpet sendes ikke på Eurosport, men på betalingskanalen TV2Sport og internettkanalen deres TV2 SUMO. Vi synes det er litt merkelig at ikke TV2 sender rittet på hovedkanalen eller TV Zebra som et ledd i strategien mot å bygge opp stemningen og forventningene til de aller største klassikerene i april. Har du ikke TV2 sin betalingskanal er det ingen grunn til å få panikk. Det er lett å oppdrive gode internett streams. Det blir aldri like bra som å se løpet på TV, men kvaliteten på disse streamsene blir bare bedre og bedre. Vår favoritt er denne siden. Det er den belgiske TV stasjonen rtbf som har den siden og det pleier veldig sjeldent å være problemer på deres side. De starter sendingen ca 14.20. De som kan fransk kan glede seg over at kommentatorene på denne siden snakker akkuratt det språket. Ellers tilbyr denne siden en del linker, det samme gjør denne (kommer linker på den siden når løpet nærmer seg). Det er med andre ord bare å benke seg ned foran TV-en eller PC-en i 14.30 tiden for å få med seg et fantastisk sykkelløp.

Omloop Het Nieuwsblad

Alle dere som i nesten et halvt år har savnet brostein, sidevind, trange veier, vill posisjonskamp, søle og intens sykling, nå er brosteins/klassiker sesongen i gang. Rettere sagt: i morgen starter den med Omloop Het Nieuwsblad. Vi nordmenn vil huske løpet med glede fra Thor Hushovd sin seier i fjor. Løpet er nok bedre kjent som Omloop Het Volk, men fra og med i fjor overtok den store belgiske avisen Nieuwsblad sponsingen/finansieringen av rittet. Løpet er det første møte syklistene får med brostein. Det er første gang kraftkarene som ikke bryr seg om litt gjørme eller ristene styrer får målt krefter mot hverandre for alvor. Allikevel er det verdt å merke seg at det ikke er noen som har klart å vinne både Omloop Het Nieuwsblad og Flanderen rundt eller Paris-Roubaix samme år siden Museeuw klarte å vinne Omloop Het Volk (som det het da) og Paris-Roubaix i 2000. Det bør fortelle oss at de aller største kanonene ikke topper formen før i starten av mars, men å vinne et løp av den klassen Omloop Het Nieuwsblad representerer vil for de flste rytterne bety at sesongen kan kalles suksessfull.

Drømmene
Blant de rytterne som drømmer om å vinne en av disse semiklassikerne er vår egen Gabriel Rasch. En seier vil bety at den lojale og utrolig seige nordmannen vil skape et navn for seg innenfor sykkelverdenen. Den drømmen er det flere syklister som deler, men få vil få en reel mulighet til å oppfylle drømmen. For dette løpet er som alle andre klassikere ikke bare krevende for fysikken, men også utrolig krevende taktisk og et kravet til lagsammarbeid er større i disse rittene enn noe annet sykkelritt. Med andre ord er det mange av syklistene som står på startstreken i Gent i morgen som må ofre seg 100% for sine kapteiner og dermed fortsatt kun kan leve med drømmen om seier. Det kan fort bli realiteten også for Gabriel Rasch som kan måtte jobbe for Haussler, Hushovd, Klier, Hammond eller Klier. Gabba sitt håp er at han kan havne i et brudd på slutten som får kjøre om seieren.

Løpsbeskrivelse
For hvordan vinner man Omloop Het Nieuwsblad? Det gjør man ved å følge samme "lover og regler" som i de andre brosteinsklassikerne. Det vanskeligste med disse rittene er hvor man skal bruke kreftene. Rittene er så fysisk krevende at man ikke kan bruke noen krefter unødig, samtidig møter syklistene trange veier hvor det innimellom ikke er plass til flere enn to-tre sykker i bredden. Disse veiene møter de ofte i inngangene og oppover i de brosteinsbelakte bakkene. Det er derfor helt avgjørende å sitte langt fremme i feltet. Er man dårligere enn femte-sjette mann inn i bakken kan man risikere at noen slipper avgårde og er mann ikke topp ti kan fort alle seierssjanser ryke. Det er derfor viktig for kapteinene å bruke laget sitt til å kjøre èn i posisjon til bakkene slik at man får best mulig plassering med minst mulig energibruk. I bakkene er det viktig å finne "riktig vei", dvs. at det er viktig å vite hvor i veibanen terenget skaper minst problemer. Det hjelper fint lite å ligge i god posisjon hvis du blir sittene å spinne i gjørma på kanten av veien eller treffer et stort hull i brosteinen midt i kjørebanen. Det er også viktig å finne riktig gir og tenke på om det er så glatt i veibanen at man må sitte å tråkke fordi man risikerer at bakhjulet spinner hvis man velger å stå og tråkke. På flatene er det viktig å skjerme seg så mye for vinden som overhode mulig, Det er allikevel ikke lurt å falle for langt tilbake i feltet for plutselig slår sidevinden inn og sprenger det som var et stort hovedfelt inn i mange smågrupper. Som om ikke det var nok å tenke på så må rytterne også følge godt med på hvem som angriper når og stadig ta vurderinger og avgjørelser på hvordan de skal respondere på det som hender i rittet. Grunnen til at jeg synes at sykkelsporten er den beste idretten som finnes er at den inneholder så utrolig mange elementer (styrke, utholdenhet, teknikk, taktikk, individuelle prestasjoner, lagarbeid, fart, spenning og mye mer), og brosteinsløp er kanskje de løpene hvor flest av disse elementene kommer best til syne. Du må være en blanding av fysisk overmenneske og taktisk geni for å dra i land seieren. Det hjelper også godt med litt erfaring og gode mennesker rundt seg i støøteapparatet.

Favorittene
Blant favorittene på startlisten finner vi flere som oppfyller de kriteriene som kreves. Haussler, Gilbert, Boonen, Nuyens, Boasson Hagen, Pozzato og Burghardt er nok de aller største favorittene. Men det finnes mange outsidere som desperat ønsker seg en seier. Blant de som skiller seg ut fra denne gruppen er Hushovd (som ikke er i toppform enda), Bennati, Hoste, Chavanel, Devolder, Langeveld, Flecha, Farrar, Ivanov, Kluge, Breschel, Ballan, Hincapie og Kevin Ista. Som sagt her er det mange om beinet og mange som ønsker at rittet skal utvikle seg både i den ene og den andre retningen. Vi nordmenn må få lov til å ha ekstra store forhåpninger til Edvald Boasson Hagen. Han mangler kanskje litt på erfaringen, men tar igjen det i fysisk styrke og ved å ha et sterkt løpshode. Han kommer garantert til å skape masse spenning og nerver i norske stuer i morgen. Vi kommer tilbake i morgen med et innlegg som forteller hvordan dere kan følge Omloop Het Nieuwsblad LIVE, men vi kan allerede nevne at TV2Sport og TV2 SUMO sender rittet. Det gjør ikke Eurosport, men fortvil ikke vi skal legge ut linker til mange gode internettstreams som skal gjøre det mulig for dere å følge dramaet direkte. I mellomtiden kan dere kose dere med en del videoer fra fjorårsutgaven av dette rittet.

Morgendagens norske sykkelhelter - Ole Haavardsholm

Da er vi kommet til den siste av i alt 15 norske sykkeltalenter vi har presentert under serien som vi lettere optimistisk (men ikke helt urealistisk) har kalt morgendagens norske sykkelhelter. Vi har presentert TVK syklistene Bersvenn Støen og Lorents Ola Aasvold, Plussbank Cervelo rytterne Niklas Åkvik og Øystein Stake Laengen, Sparebanken Vest - Ridley syklistene Fillip Eidsheim, Jahn Fredrik Grue og Johan Fredrik Ziesler og hele 7 Joker Bianchi syklister (enda en kommer lenger ned i innlegget); Ingar Stokstad, Vegard Stake Laengen, Vegard Breen, Vegard Robinson Bugge, Sondre Sørtveit, Stian Remme og Christer Rake. Er det noen av disse syklistene dere har spesiell tro på? Er det noen som definitivt burde være på lista? Nå skal vi presentere den siste rytteren, og vi har spart et skikkelig supertalent til slutt:

Ole Haavardsholm er et vannvittig talent som fort kan bli den neste norske sykkelhelten. Ole Haavardsholm var den første norske syklisten som klarte å ta en medalje i et internasjonalt mesterskap i juniorklassen. Thor Hushovd, Kurt Asle Arvesen, Edvald Boasson Hagen og Alexander Kristoff var alle store talenter, men ingen av de klarte bragden det er å hente medaljer i så ung alder. Det var som sisteårs junior at Haavardsholm slo til i junior EM i Bulgaria i 2007. Han var blant favorittene på tempoløpet, men der skuffet han stort. Han svarte med å overraske på den påfølgende fellesstarten. Etter et fantastisk godt løp kapret han bronsen og ble historisk. Etter å ha dominert juniorklassen fikk han kontrakt med Joker Bianchi og mange hadde store forventninger til Stavanger-syklisten. Hans første år i Joker trøya ble derimot ikke den suksessen man kunne ha ventet seg. Han startet bra med et par gode etapper i Istrian Spring Trophy i Kroatia, men resten av vårsesongen var han nærmest usynlig. Under U23 NM som gikk i Stokke så det lenge ut som at formen til Haavardsholm hadde kommet med sommerværet. Han satt i det avgjørende bruddet, men fikk store problemer da kjøret startet for alvor på siste runden og falt helt igjennom på det løpet.

Motivasjonen var på bunn og Ole Haavardsholm la i det stille opp. Heldighvis for norsk sykkelsport var et par måneders pause fra idretten alt som skulle til for at motivasjonen nok en gang var på topp og da Joker Bianchi laget anno 2009 ble presentert var Ole Haavardsholm et av navnene som stod på rytterlista. Han viste så fort han kunne at han ikke bare var et navn i mengden. Han sjokkerte mange med å vinne det første rittet Joker Bianchi kjørte, Porec Trophy i Kroatia. Joker Bianchi hadde klart å dysse ned hvor fantastisk god Haavardsholm hadde vært på treningsleirene i Spania og det var derfor en mer overraskende seier for oss utenforstående enn det var for de som jobber med Joker Bianchi. Haavardsholm fortsatte å vise god form under vårsesongen, men da han var i ferd med å få sitt internasjonale gjennombrudd gikk det helt galt. Han satt i det avgjørende bruddet sammen med ca 10 andre i U23 utgaven av Flandern rundt og var i ferd med å kjøre inn en topplassering da han fikk veldig vondt i fotbladet. Det viste seg at han hadde pådratt seg et tretthetsbrudd i foten som måtte opereres. Resten av sesongen ble ødelagt.

Han er nå klar igjen for en ny sesong med joker Bianchi, og det virker som han er enormt motivert for å levere en knallsesong (bare se intervju fra banesamlingen med landslaget lenger ned på siden). Siden Haavardsholm har hatt så store problemer og ikke har vært i nærheten av å fullføre en hel sesong som senior vil det ikke være overraskende hvis han varierer en del i prestasjonene i årets sesong. En Haavardsholm i storform er derimot så god at han kan vinne nesten hvilket som helst ritt. Han er en god allrounder med en eksepsjonelt god motor. Vi tror dette blir en fantastisk sesong for det som må være norsk sykkelsport sin best skjulte skatt. Vi tror han kommer til å markere seg kraftig og være veldig nære en proffkontrakt etter årets sesong. Han viste som nevnt at han har talent for brosteinsløp og han kommer nok til å markere seg sterkt i de største U23 løpene. Siden han bare er 20 år er han godt innenfor aldersgrensen i de rittene. Det betyr også at U23 VM må være et stort mål for han. Han har så langt i karrieren vist seg best på tempoløp og endagsritt, noe som betyr at U23 VM er midt i blinken med tanke på hans kvaliteter. Men før den tid skal Haavardsholm gjøre nok et comeback, forrige gang endte det med seier.

Morgendagens norske sykkelhelter - Christer Rake

Christer Rake blir ofte kalt en klatrer. Vi synes dette er litt rart og i beste fall upresist. Rake er riktignok god til å klatre (spesielt når bakkene ikke er for lange), men han er en mye mer komplett rytter enn som så. Vi synes han har en del av de samme kvalitetene som Kurt Asle Arvesen. Akkurat som Arvesen er Rake på sitt beste en god klatrer, han har god kjørestyrke og han er god til å spurte i litt mindre grupper. Han har altså et bredt register å spille på. Allikevel er det ikke blitt noen UCI seire på Christer Rake. Trolig er det bare et par seire som skiller den talentfulle stavangersyklisten fra en tilværelse som proff. Rake er en av flere talentfulle syklister som kommer fra stavanger sykkelklubb. For noen år siden hadde klubben en sammarbeidsavtale med det danske kontinentallaget Glud & Marstrand - Horsens. Roy Hegreberg, Håvard Nybø, Alexander Kristoff og Christer Rake dro derfor til Danmark etter at de hadde blitt seniorryttere. Det ble med et år i Danmark for Rake. Etter det dro han til Sparebanken Vest - Ridley hvor han har syklet de siste tre sesongene. Han har hatt en veldig god utvikling som syklist de siste par årene.

22 åringen hadde i fjor sin beste sesong så langt. Ti topp 10 plasseringer ble fasiten i 2009. Han kjørte spesielt bra i Ringerike GP der han ble beste norske i sammendraget med en 4. plass, moe som sikret han ungdomstrøya i rittet. Dette klarte han selv om han ble ilagt en tidsstraff på en av de tidlige etappene, i rittet som er norges største. 3. plassen på den fjerde etappen i rittet ble hans beste plassering i UCI ritt i fjor. Det han derimot fikk mest oppmerksomhet på grunn av var hans strålende innsats i U23 VM hvor han endte på 12. plass. Før årets seong har han gjort som Remme og Sørtveit gjorde før fjorårets seong; byttet fra Sparebanken Vest - Ridley til Joker Bianchi. Det var et lagbytte sportsdirektøren i Sparebanken Vest - Ridley, Morten Hegreberg, ikke var særlig fornøyd med. Forhåpentligvis får han i år utnyttet kvalitetene sine til å ta noen internasjonale seire og da bør en proffkontrakt være rett rundt hjørnet. Rittprogrammet til Joker Bianchi bør passe Rake godt og gir han nok litt større utfordringer enn han fikk i sitt gamle lag. Rake er så ung at han har flere år på seg til å ta det siste skrittet som kreves for å nå opp til proffene. Det er derfor ikke noe hastverk for denne rytteren, men han ønsker nok å fortsette utviklingen i år. Et naturlig mål kan være å vinne Ringerike GP, et ritt hvor han vil være en av flere favoritter på et sterkt Joker Bianchi lag. Rake blir utvilsomt en av de norske rytterne det blir mest spennende å følge.

Morgendagens norske sykkelhelter - Stian Remme

Bergenseren Stian Remme begynner er en av de mest rutinerte syklistene i Norge. Til tross for at han bare er 27 år har han hele 6 sesonger bak seg i kontinentallag. 5 år ble det i det tidligere bergens baserte laget Sparebanken Vest. Der ble han stadig bedre, selv om han aldri har vært noen seiersmaskin. Faktisk ble det bare en UCI seier til Remme i den rød-hvite Sparebanken Vest trøya. Den kom i hans siste sesong for laget på en knalltøff etappe i Tour des Pyrènèes. Den største grunnen til at Remme ikke er en syklist med flere seire kommer av at hans største svakhet er avslutningsegenskapene. Han er en av de beste norske klatrerne og de fleste vil nok huske han for den fantastiske innsatsen han gjorde i NM på hjemmebane i Bergen 2008. I den harde løypa var han den eneste som hang seg på Arvesen da han satt inn støtet. Arvesen klarte til slutt å riste av seg Remme og vinne NM løpet, men Remme var den som overrasket og overbeviste mest. Det faktum at dette var året hvor Arvesen var bedre i motbakker enn noengang tidligere og en knapp måned senere dro på feltet over noen monsterfjell i Tour de France gjør ikke Remmes prestasjon noe mindre.

Etter mange års tro tjeneste dro Remme fra Sparebanken Vest da de flyttet base fra Bergen til Sandnes før årets sesong. Joker Bianchi kunne tilby flere muligheter og et litt bedre kontaktnettverk ute i Europa. Målet for Remme, som før sesongen innledet et trenersammarbeid med Kurt Asle Arvesen, var proffkontrakt så fort som mulig. Det gikk ikke helt etter planen, for det var tre syklister på Joker Bianchi som markerte seg mer enn Remme. Remme slet lenge med å finne formen, og måtte finne seg i å hjelpe lagkameratene i de fleste rittene. Sesongen så ut til å snu da han vant den prestisjefulle sisteetappen i Ringerike GP. Han gikk med i et tidlig utbrudd og knuste resten av sine bruddkamerater opp riperbakken. Avstanden ble stor og han kunne feire en overlegen etappeseier hele to og et halvt minutt foran nestemann. Desverre ble det ikke det vendepunktet Remme og oss sykkelfans hadde håpet på, for Remme fant aldri helt toppformen. Ikke før i VM. Der gjorde han en fantastisk jobb og var blant de mest synlige rytterne som var kledd i rødt, blått og hvitt. Han viste at han er sterk i bakker og at han har en god motor. Det endte med en 81. plass, og en viktig og godt utført hjelperytterrolle.

Som syklist minner Remme mye om Lars Petter Nordhaug. Han er som sagt god i bakker, har stor kjørestyrke og er aller best når løpene blir så harde at konkurrentene faller av en etter en. Hvis Remme får litt mer dreis på årets sesong og stabiliserer seg nærmere toppnivået hans kan det fort bli en proffkontrakt på han. Han hadde allerede i fjor noen følere ute og var blant annet på treningssamling med Team Saxo Bank. Remme vil nok være blant de rytterne som blir satset litt ekstra på i Joker Bianchi. Hvis han klarer å vinne noen UCI ritt og kanskje klarer å klatre øverst på pallen sammenlagt i Ringerike GP kan Remme fort bli norges neste sykkelproff.

Christophe Le Mevel vinner Tour du Haut Var

I dag ble den andre og siste etappen i Tour du Haut Var kjørt og det ble en enda hardere dag enn gårsdagen. Den avsluttende stigningen ble brattere mot slutten skkurat som i går, men i dag var baken omtrent 3 ganger så lang. Det passet Le Mevel, som ble beste franskmann i fjorårets tour med en 10. plass sammenlagt, perfekt. Han gikk tidlig i bakken og fikk en god luke. Det så ut som at han skulle vinne overlegent, men på slutten klarte noen få syklister deriblant Fedrigo (som hadde ligget i solobrudd et par mil) å komme seg opp i ryggen på Le Mevel. Le Mevel hadde igjen litt krefter og holdt de andre så vidt bak seg. Den gode franske klatreren viser tidlig form, og blir nok en av de som vil kjempe om den relativt patetiske tittelen som den beste franske rytteren i Tour de France også i år. Nocentini fikk kjempeproblemer i dag og mistet sammenlagtseieren til Le Mevel.

1. LE MEVEL Christophe
2. FEDRIGO Pierrick
3. DE WAELE Bert

Morgendagens norske sykkelhelter - Johan Fredrik Ziesler

Johan Fredrik Ziesler er i våres øyne det største spurttalentet som sykler på et norsk continental lag i 2010. Han viste tidlig sine avslutningsegenskaper da han som junior vant kermiss ritt i Belgia. Dette er harde gateritt hvor stor fart og råe akselerasjoner er hovedingrendiensene. Johan Fredrik Ziesler begynte å sykle sent, men satset lenge på langrenn, akkurat som sin bror. Heldigvis for oss sykkelfans fant han ut at han hadde et talent for sykkel. Som junior ble han bare bedre og bedre i et veldig godt sykkelmiljø i Sandnes. Han ble så god at han fikk kontrakt med Sparebanken Vest - Ridley med en gang han var ferdig med juniorklassen, som nettopp hadde flyttet base til nettopp Sandnes. Han var eneste syklist i sitt alderskull som gikk rett fra juniorklassen til et continental lag. Han klarte seg veldig godt i sin første sesong for Sparebanken Vest - Ridley og fikk syklet en god del fine ritt i utlandet. Det største sportslige høydepunktet må ha kommet på hjemmebane under Rogaland GP. Han kom seg tidlig med i et stort utbrudd og plukket med seg tre bakkespurter. Bruddet holdt unna for hovedfeltet helt inn til mål og her trakk Johan Fredrik Ziesler opp spurten for lagkamerat Håvard Nybø. Det resulterte i seier til Nybø og en flott 6. plass til Ziesler.

Utover sesongen kom han bare nærmere og nærmere å slå Alexander Kristoff i en spurt. Han var nærmest BMC rytteren i U23 løpet i NM da han endte på sølvplass (se video lenger nede i innlegget). I år håper vi at Ziesler er blitt enda et lite hakk bedre i spurtene, og en rutinert spurter som Roy Hegreberg kan gi han verdifulle råd og dele litt av de erfaringene han har skaffet seg gjennom flere år som toppsyklist. Sparebanken Vest - Ridley har i flere år lidd litt under mangelen av en stabil og god spurter som kjører inn gode resultater regelmessig. Tør de å satse på Ziesler så kan han bli den rytteren de har savnet. Det er allikevel viktig å minne oss på at han fortsatt er ung (bare 20 år) og at han fortsatt har mange år å utvikle seg på. Vi skal ikke forvente at han presterer gode resultater på rekke og rad, men det hadde vært veldig morsomt om han kunne kjørt hjem noen topp 3 plasseringer og kanskje en seier i noen av UCI rittene han kommer til å kjøre i år. Det nye norgescup opplegget bør også passe Ziesler. Det blir veldig spennende å følge denne rytteren i årene som kommer. Trolig sesongdebuterer han sammen med resten av Sparebank Vest - Ridley i Kroatia 14. mars.

Tour de France helt med seier i Tour du Haut Var

Rinaldo Nocentini som hadde ledertrøya i fjorårets Tour de France i 8 dager vant den første etappen i todagersrittet Tour du Haut Var. Han viser fantastisk vårsesong ettersom han for en knapp uke siden syklet inn til andreplass sammenlagt i Tour Meditreranèen, bak Valverde. Etappen ble preget av mange angrep som aldri fikk en stor luke. Best så det ut for Jerome Coppel som gikk solo fra nest siste bakke (drøye 20 kilometer fra mål), men han ble kjørt inn av et hardt jagende Team Sky. Den siste kilometeren på etappen gikk i en motbakke som bare ble brattere og brattere. Ag2r kjørte opp i front med tre mann. Etter at første mannen hadde gjort sin jobb gjorde laget en taktisk genistrek. Alle ventet på at Nocentini som da lå foran en lagkamerat skulle gjøre ferdig sin drajobb og overlate spurten til lagkameraten på hjul. Istedenfor slipper lagkameraten hjulet til Nocentini noe som sørger for at han får en luke det blir umulig å ta igjen. Flott taktisk kjørt av det franske laget. Bak Nocentini kom Samuel Dumoulin og sikret seg andreplass på etappen. Frederik Wilmann kom ikke topp 10.

1. NOCENTINI Rinaldo
2. DUMOULIN Samuel
3. DE WAELE Bert
4. LE MEVEL Christophe
5. DRUJON Mathieu
6. GALLAND Jérémie
7. TRONET Steven
8. KREDER Michel
9. JÖRGENSEN Jonas Aaen
10. EL FARES Julien

Løpet avsluttes med en ny tøff etappe i morgen.

Tour du Haut Var

Rittet har tradisjonelt vært et endagsløp, og ofte sett på som en av de tøffeste utfordringene før vårklassikerne. Det kuperte terrenget pleier å skille de med en tidlig formtopp fra de som bruker løpet som ren trening. I fjor utvidet de løpet med en ekstra dag slik at de fikk to etapper. Det har de fortsatt med i år, og det vil dermed bli to tøffe etapper som blir presentert rytterne (se løypeprofiler lenger ned). Det bør passe norges eneste deltaker, Frederik Wilmann, godt. Han viste ikke altfor god form i sitt første ritt og de kalde forholdene som er ventet passer ikke han perfekt. Det er riktignok meldt sol på dagens første etappe så kanskje begynner Wilmann å skinne omkapp med den. Løpet som går i den sydøstlige delen av Frankrike har blitt dominert av italienere de siste 10 årene. De 10 siste utgavene av rittet har hatt 5 italienske vinnere, og to ganger har Italia tatt dobbeltseier. Det sier litt om løypeprofilen, som likner mye på småklassikere i Italia. I fjor ble det derimot dobbelt fransk sammenlagt. Thomas Voeckler er regjerende mester og den franske yndlingen må finne seg i å være en av stor favorittene også i år. Blant utfordrerne på startlisten finner vi Romain Sicard, Calzati, Pineau, Jonas Aaen (?), Moncoutie (fjorårets andremann sammenlagt), Kroon, Santambroghio og L'Hotellerie.

Tour du Haut Var kan følges LIVE (TV overføring) på denne siden. Fungerer ikke den linken kan dere prøve noen av alternativene som denne siden tilbyr. Sendingene begynner ca 15.00. Under kan dere se løypeprofilen på de to etappene:

Tempo seier til Edvald Baosson Hagen!

I dag gikk den avsluttende tempoetappen i Tour of Oman. Og hvilken avslutning det ble. Edvald Boasson Hagen knuste den regjerende verdensmesterer. Fabian Cancellara ble slått med 17 sekunder på den 18,6 kilometer lange tempoen. Med seieren klatret han kraftig i sammendraget, og kom til slutt på andreplass. Bare slått av Fabian Cancellara. Dermed ble tissepausen fra 4.etappe avgjørende for utfallet av sammendraget. Uten det frekke angrepet når Boasson Hagen tok tissepause, hadde den uhyggelig sterke nordmannen vært overlegen i sammendraget. Det at han har vært topp 6 på alle unntatt fjerde etappen er helt utrolig. Med to seire, en andreplass og en tredjeplass klarte han også å vinne poengtrøya og ungdomstrøya. Edvald måtte tatt inn 45 sekunder på Cancellara for å ta han igjen i sammendraget, noe som selvfølegelig er helt umulig selv for en fantastisk syklist som Boasson Hagen. Kanskje kan man si at han var den moralske vinneren av rittet? Han var i allefall den sterkeste i feltet, det viste han i dag!


Cancellara uttalte etter løpet at han ikke har tatt seg ut så mye på en tempo på lang tid. Det setter Boasson Hagen sin prestasjon i rett perspektiv. For oss nordmenn er det ekstra hyggelig at Boasson Hagen viser at toppformen er inne så tidlig i sesongen. neste helg begynner nemlig klassikersesongen med semiklassikerne Omloop Het Nieuwsblad og Kuurne-Brussel-Kuurne. Med Thor Hushovd ute av form grunnet en forkjølelse for et par uker siden og Arvesen ute med kragebeinsbrudd er det godt å se at vi har en rytter med store vinnersjanser i god form. Misforstå meg rett, Gabriel Rasch og Alexander Kristoff har begge potensialet til å levere toppresultater i de rittene, men med Boasson Hagen på start har vi en av de aller største favorittene i de to løpene. Når vi først begynner å nevne sykkelritt vi gleder oss til så kan vi bare nevne prologen i Tour de France (hvor Hushovd og Boasson Hagen vil være blant favorittene) og VM tempoen i Australia. Boasson Hagen ga oss i dag en forsmak på hva vi kan vente oss i de rittene.

Morgendagens norske sykkelhelter - Sondre Sørtveit

Bergenseren Sondre Sørtveit gikk før fjorårets sesong fra Sparebanken Vest - Ridley til Joker Bianchi. Han var veldig god som junior, men har som så mange andre sykkelryttere måtte bruke mye tid på å etablere seg i toppen i seniorklassen. Sine to første sesonger syklet han for Sparebanken Vest - Ridley og var først og fremst en hjelperytter. Den samme rollen hadde han for det meste også i Joker Bianchi i fjor. Man kunne allikevel se at han var en god del bedre i fjor enn tidligere. Det var litt vanskelig å se på resultatlistene at han hadde blitt bedre, men når han etablerte seg som en av de aller viktigste og mest lojale hjelperytterne til Kristoff, Wilmann og Nordhaug viste det klasse. Alle disse rytterne som ble proffe før årets sesong har en god del å takke Sørtveit for. I år kan det være han som må takke andre, for Sørtveit har utvilsomt planer om å heve seg ytterligere og kjøre inn flere gode resultater enn han fikk anledning til i fjor.

Da fikk han nesten bare en mulighet til å sykle for seg selv. Under Ringerike GP hadde Joker Bianchi startet rittet relativt dårlig, men Kristoff hadde skaffet laget en etterlengtet etappeseier etter et langt utbrudd. Dagen etter Kristoff sin seier, på den fjerde etappen av rittet, bestemte Sørtveit seg for å prøve å kopiere Kristoff. På grunna av sammensetningen av frontgruppa Sørtveit kom seg med i kunne han stå over enkelte føringer på slutten. Han sparte litt krefter og brukte de til å slå knock-out på sine bruddkamerater. Det var kanskje den mest overraskende norske seieren i fjor, og viste at det bor mye i denne rytteren. Sørtveit er en god allround rytter som nok er litt bedre i bakker enn i spurter. Som sagt tidligere er det litt mer åpen kamp om å være kaptein i Joker Bianchi i år enn tidligere, og vi er rimelig sikre på at Sondre Sørtveit vil få mange muligheter til å kjøre inn egne resultater i år. Han er en av de mer rutinerte gutta på laget, til tross for at han bare er 21 år. Med tre fulle sesonger bak seg som "fast" på laget ute i europeiske ritt har han bygget seg sakte, men sikkert opp. Vi håper og tror at han klarer å vinne noen sykkelritt i år og kan etablere seg som noe mer enn "bare" en ren hjelperytter. Han har kjørestyrken og erfaringen til å ta et nytt steg, så nå gjenstår det bare å gripe de mulighetene han får. Første mulighet er 7. mars.

Boonen med seier i Oman

På dagens 5. etappe av Tour of Oman var Tom Boonen den raskeste mannen. Han begynner å vise litt form før klassikerene, men har ikke dominert rittene i midtøsten slik han har hatt for vane å gjøre. I dag ble det imidlertidig en seier da han vant spurten foran Juan Josè Haedon, Michael Van Stayen. Tyller Farrar (som jeg synes har skuffet litt i sesongstarten) kapret fjerdeplassen med vår egen Edvald Boasson Hagen på sjette plass. Bennati som hadde ledertrøya tok 6. plass på etappen. I morgen er det tempo og da skal løpet bli avgjort sammenlagt. Cancellara er favoritt og det blir spennende å se hvordan Boasson Hagen klarer seg i forhold til den råsterke sveitseren.

Skikkelig pissdag i Oman

Edvald Boasson Hagen mistet i dag ledertrøya i Tour of Oman fordi feltet sprakk opp akkurat da nordmannen måtte ta en tissepause. I sykkelsporten er det en uskreven regel om at ledertrøya ikke skal angripes hvis han sliter med mekaniske problemer eller lar naturen kalle. Siden jeg ikke har sett akkuratt hva som skjedde er det vanskelig for meg å si om det var usportselig eller ikke. Det at Bennati, som overtok ledertrøya, etter etappen uttalte at det kanskje ikke var helt rettferdig at det ble angrepet akkurat da nordmannen måtte tisse er kanskje konklusjon god nok. Det ble en overraskende vinner av etappen. Unge Leigh Howard (kun 21 år) ga Team HTC-Columbia en sjelden grunn til å juble i midøsten. Han vant foran Bennati og Tyler Farrar.

Morgendagens norske sykkelhelter - Jahn Fredrik Grue

Jahn Fredrik Grue er en av de mest spennende syklistene vi har i norsk sykkelsport. Han er ikke den unggutten med de beste resultatene, men han er noe så sjeldent som et norsk klatretalent. Lenge har vi måtte se med misunnelige øyne på danskene fra pannekakelandet som flyr opp fjellsider i alper til heder og ære. Kanskje er vi i ferd med å utjevne forskjellen? Edvald Boasson Hagen virker tynnere og klarere for bakker i år enn tidligere. I tillegg har vi Frederik Wilmann som det knytts stor spenning til. Bak disse to kommer det en del nordmenn. En av de er talentet Jahn Fredrik Grue. Kristiandsand rytteren slo igjennom for alvor i 2008. Han var vel å merke en lovende juniorrytter og dannet sammen med Stian Aarud en fryktet sørlandsduo, men det var først i 2008 han virkelig begynte å skinne. Han fikk mange øyne rettet mot seg da han overrasket voldsomt i Ringerike GP det året. Egentlig skulle han ikke delta, for klubben hans Kristiandsand sykkelklubb (KCK) var ikke invitert til rittet. Team Skagerak hadde skadeproblemer og valgte å ta inn Grue på laget som "stallfyll". Han takket for muligheten ved å klatre inn til en 14. plass på den andre etappen i rittet, og den femte beste norske rytteren på etappen.

Den italienske klubben Mastro Marc fikk øynene opp for Grue som i tilleg til den gode innsatsen i Ringerrike GP kjørte inn til en fantastisk 11. plass i det knallharde NM rittet i Bergen. Det ble med en god treningserfaring med italienerne, men da han kom hjem stod Sparebanken Vest - Ridley klare med en kontrakt. Han fikk i fjor god internasjonal matching og viste nok en gang at Ringerike GP er et løp som passer han bra og som han kan vinne en gang i fremtiden! Han viste seg også godt frem i U23 VM hvor han flere ganger lå i front av feltet. Forhåpentligvis er dette året som Jahn Fredrik Grue tar et nytt steg. Han skaffet seg mye bedre kjørestyrke i fjor og hvis han tar med seg den i år og fortsetter å jobbe med klatrestyrken kan han kjøre inn mange gode resultater i år. Målene hans bør nok være Ringerike GP som han har kjørt så godt i de siste to årene og NM som av lagkamerat Johan Fredrik Ziesler blir karakterisert som omtrent like hard som den var i Bergen. Det passer en lett sørlending med navn Jahn Fredrik Grue godt!

Volta ao Algarve 17-21 februar med Thor Hushovd på start

Rittet i Portugal blir Thor Hushovd sitt første ritt denne sesongen. Grunnet en kraftig forkjølelse har han måtte utsette sesongstarten, men nå er han klar for å teste beina for alvor. Det sies at rittet bare blir for trening å regne for Hushovd, og når vi ser på etappeprofilene er det kanskje like greit. Dette er ikke et ritt som innbyr til mange massespurter. Det skinner også gjennom på startlisten. Contador, Leipheimer, Kløden, L.L.Sanchez, Samuel Sanchez, Vandevelde og Mosquera får tankene til å gå rett til touren og dette er første sjansen til å se hvordan disse rytterne ligger an.

Jeg har desverre ikke funnet noen LIVE oppdateringer fra Volta ao Algarve. Vet dere om noen så legg gjerne til en kommentar. Eurosport 2 sender ca 15 minutter fra rittet hver dag fra ca klokka 23. Ikke mye, men bedre enn ingenting.

Endelig satt det for Boasson Hagen!

Edvald Boasson Hagen vant dagens etappe i Tour of Oman. Etter to nesten dager, kunne Boasson Hagen endelig klatre til topps. Og det var ingen hvem som helst han slo. På andreplass kom Danilo Napolitano, etterfulgt av Tyler Farrar og Tom Boonen. Dette er Edvald sin første individuelle seier for året. Dagens seier gjør at han øker ledelsen i alle tre trøyene.

Etappen ble som preget av et brudd. De fire syklistene i front hadde ingen sjanse til å gå inn, og på det mest hadde de ikke mer enn 3 minutter å gå på. Et litt farligere brudd, etablerte seg mot slutten. I en nedoverbakke ble det angrepet og spurtlagene ble tatt litt på sengen, men Sutton og Vigano gjorde en god jobb og hentet det inn. Sky prøvde å trekke opp, men Garmin kom opp på siden. Da prøvde Sutton å hoppe på bakhjulet til Farrar, noe han tildels klarte, for så å la Boasson Hagen gjøre jobben sin. Vinne. Det klarte han med stil. Etter seieren var han veldig fornøyd, og synes at laget fungerer bedre og bedre sammen for hver eneste dag. Han leder rittet med ti sekunder ned til Farrar på andreplass.

Bennati tilbake på topp - Boasson Hagen på pallen og i ledertrøya!

For første gang siden 28. februar i fjor vant den italienske spurteren et sykkelritt. Det skjedde på dagens 2. etappe i Tour of Oman. Italieneren som aldri kom helt tilbake fra skaden han slet med tidlig i fjorårs sesongen, virker dermed til å være i rute til vårklassikerene. Han vant etappen foran Farrar og Boasson Hagen. Med de bonussekundene han fikk for tredjeplassen i dag skal Boasson Hagen, gitt at det ikke ble kapret noen bonussekunder innlagt på etappen av Bennati, Farrar eller Casper, etter mine beregninger ha overtatt ledertrøya i rittet. Det er i så tilfellet nordmannen sin andre ledertrøye på like mange etapperitt så langt i år.

Dagens etappe ble preget av et brudd, som besto av Ben Gastauer (AG2R), Kristof Vandewalle (Topsport Vlaanderen-Mercator), Alex Dowsett (Trek Livestrong) og Alexander Kristof sin amerikanske lagkamerat Jackson Stewart. Disse ble lett hentet inn.
En runde før mål spurtet Lieuwe Westra (Vacansoleil) for det han trodde var seieren, men oppdaget etterhvert at han ikke hadde vunnet.

Som sagt var det Daniele Bennati som vant foran Tyler Farrar og Edvald Boasson Hagen. Med dagens gode etappe leder nå Edvald Boasson Hagen alle de tre trøyene i rittet. Sammenlagt, poeng-og ungdomskonkurransen.

Etter dagens etappe sa Boasson Hagen at han manglet litt på toppfarten nå i starten av sesongen, men at han ville gjøre det han kunne for å beholde ledertrøya resten av rittet. Med tanke på den avsluttende tempoen skal det være mulig for han å vinne sammenlagt.

Til Syklingens Verden sier Alexander Kristoff at han var tenkt som opptrekker i dag også, men at John Murphy mistet hjulet, og at han kanskje ikke passer helt som opptrekker. Han sa også at han hadde tatt en del vind tidlig i løpet, og at han følte seg sliten mot slutten av etappen. Allikevel endte han på en ok 17.plass. Det er synd at ikke Kristoff har fått egne sjanser i Oman siden han viste god stigning i Qatar. Hvis han skulle klare å bite seg fast i fremste gruppe de neste dagene er det lov å håpe på en topp 10 plassering. Det ville vært et bra resultat når det er så mange gode spurtere med i rittet.

En annen nordmann som viser god stigning er Gabriel Rasch. Han har som mål i år å blande seg inn i seierskampen i en semiklassiker og da må han vise Cervelo ledelsen allerede nå at formen er så god at han kan slippe å dra på alle lagkameratene. De neste dagene burde passe Rasch veldig bra og han er nok veldig motivert for å vise seg frem. Lars Petter Nordhaug mister nok sin mulighet til å vise seg skikkelig frem i morgen siden Edvald dominerer rittet så langt. Han kan bli en veldig verdifull hjelperytter for rudsbygdingen. Ikke bare kommer han inn i et lettere kupert terreng som passer han godt, han er også en utrolig lojal hjelper og kommmer til å gi alt for å hjelpe Edvald Boasson Hagen.

Det nærmer seg for Edvald Boasson Hagen!

Team Sky og Edvald Boasson Hagen kommer stadig nærmere etappeseier i midtøsten. På den første etappen av Tour of Oman, et kriteriumsritt på ca 6 mil, ble det en 2. plass på nordmannen som nå viser at han er blant de ledene spurterne i verden. I dag ble han slått av Jimmy Casper som var overraskende beskjeden i sine plasseringer i Qatar. Bak Casper og Boasson Hagen kom Kenny Dehaes, Tyler Farrar og Francesco Chicchi. Som sagt var dette bare et kriterium som ble brukt som åpningsetappe, og det blir garantert etapper som skiller mer enn i dag. Det er allikevel gledelig å se at Boasson Hagen plukker bonussekunder. Klarer han å fortsette med det utover i løpet er han en het kandidat til å sikre seg seieren sammenlagt på den avluttene tempoetappen. Vi satser på minst en norsk seier neste uke. Video kommer ut på denne siden, og kanskje legger vi ut en her på bloggen også.

Morgendagens norske sykkelhelter - Filip Eidsheim

Bergenseren Filip Eidsheim er en temposterk unggutt som kjørte fantastisk god i sitt første år som senior i fjor. Han er temposterk rytter som i NM i banesykling (som desverre må kjøres utendørs siden vi ikke har en skikkelig innendørs velodrom) tok to gullmedaljer. Videoen nedenfor viser han fra nettopp dette NM-et. Med sin kjørestyrke og stabilitet klarte Filip Eidsheim å sykle inn til 3. plass i norgescupen sammenlagt. Det er en fantastisk god prestasjon av en rytter som ikke var ferdig med videregående skole før halvveis ut i sesongen. Han hadde allerede vist sitt talent (spesielt på tempo) i juniorklassen, og akkurat som Vegard Breen og Johan Frederik Ziesler klarte han å presetere godt i sin første sesong blant seniorene. Han viste god stigning under hele fjoråret og var overlegen på tempoetappen i det siste norgescupløpet som ble kjørt i fjor. Der knuste han hele Joker Bianchi, som stilte med toppet lag. Det vil si at han slo Frederik Wilmann og Lars Petter Nordhaug (som var femte mann i mål for Team Sky på lagtempoen i Tour of Qatar) med over et halvt minutt.



Den gode fjorårs sesongen resulterte i en velfortjent kontrakt med det norske continental laget Sparebanken Vest - Ridley. Der vil han trolig få mer internasjonal matching, og kanskje får vi se han allerede i lagets åpningsløp i Kroatia. Han blir nok matchet litt forsiktig akkurat som det bør gjøres for en rytter som skal kjøre tøffe ritt i utlandet på rekke og rad for første gang i sin karriere. Det nye norgescup opplegget, uten noen tempoer passer ikke Eidsheim veldig bra, men han får nok noen anledninger til å teste seg på temposykkelen i andre norske ritt og forhåpentligvis også noen i utlandet. Tempoløpet i U23 klassen i VM bør være et naturlig mål. I tillegg blir det viktig for Filip Eidsheim å skaffe seg internasjonal erfaring og rett og slett lære mye. At han har potensialet til å bli en strålende rytter som kan få kontrakt med et Protour lag er utvilsomt.

Tour of Oman 14-19 februar

Løpet er nok først og fremst lagt til kalenderen for å tilby lagene og rytterne som velger å kjøre Tour of Qatar et enda bedre opplegg. Oman kan tilby litt mer variert terreng enn Qatar, men arrangøren har valgt å gjøre løpet relativt lett. Man kan se på løpet som en tilpasning for rytterne som skal videre til forårs klassikerne. Akkurat som i Qatar vil rytterne kjempe om posisjonene i sidevind, men de vil i tillegg testes i noen korte og bratte bakker. Løpet begynner i morgen (søndag 14. februar) midt i beste OL tid, men siden det ikke ser ut som at noen sender Tour of Oman LIVE vil dere slippe tøffe prioriteringer. Skulle vi finne noen oppdateringer legger vi det selvsagt ut på bloggen. Løpet starter med et kort gateritt på 61 km. Etter å ha sett hvor gode Team Sky var på de korte og flate etappene i Tour Down Under blir det spennende å se hva de får til her med vår egen Boasson Hagen og Chris Sutton.

Etter denne "oppvarmingsetappen" starter løpet for alvor på mandag. Etappen vil nok ikke by på de store utfordringene (kanskje med unntak av sidevind) og ender nok trolig med en massespurt. De to neste dagene blir det mer kupert, men desverre har ikke arrangørene "turt" å legge bakkene altfor nære målstreken. Det er allikevel trolig at vi kan få se scenarier hvor smågrupper kan kjøre ifra i bakker og sammarbeide om å holde hovedfeltet bak seg. Omtrent som i forårsklassikerne i så tilfelle. På den tredje etappen ligger siste bakken 15 km fra mål og på den fjerde hele 50 km fra målstreken. Etter disse mer kuperte etappene vil det bli en etappe som kjøres langs kysten. Selv om ruta er flat må vi kunne vente at det sprekker opp i sidevinden som trolig vil prege etappen. Dette vil ikke bli noen hviledag for de som kjemper om sammenlagtseieren, men de kan heller ikke brenne alt kruttet for på siste dagen kommer det en 18,5 km lang tempoetappe.

Det som kan gjøre dette rittet spennende er at ulike typer vil kjempe om sammenlagtseieren og de vil prøve å bruke hver sin styrke til å avgjøre rittet. Startlisten er så godt som den samme som i Tour of Qatar. En del spurtere som Boonen, Chicchi (som var den aller raskeste mannen i Qatar), Farrar og Napolitano vil ønske å kapre bonussekunder som til trenger til den siste tempoetappen. Sterkere temporyttere som Boasson Hagen, Cancellara og Pinotti vil nok helst henge med i fremste gruppe, prøve å ta bonussekunder der de kan og så satse på å slå til på siste etappe. I tilleg kommer klassikerryttere som Hoste og Gilbert som er avhengig av å få luker på de mer kuperte etappene. Alt i alt bør det ligge til rette for et spennende løp. Norge er representert med de samme løperne som i Qatar. Lars Petter Nordhaug har rapportert om gode bein, men at han sliter med å plassere seg riktig når det kjøres hardt i sidevind. Han vil nok glede seg veldig til å få litt mer kupert terreng og det ville vært veldig morsomt hvis han overrasket og slo til skikkelig på de etappene som passer han best. Edvald Boasson Hagen kjørte bare bedre og bedre i Tour of Qatar. Nå har han i tillegg fått inn Hayman og Sutton på laget som er ekstremt gode i spurtopptrekk. Han må kanskje dele på spurter rollen med Sutton, men bør være glad for at det blir litt mer kupert, og ikke minst passer den avluttene tempoetappen han godt. Alexander Kristoff fikk brukt Tour of Qatar til å tilpasse seg tempoet og det hadde vært helt fantastsik hvis han kunne markere seg skikkelig på en av de flate etappene i Oman. Gabriel Rasch viste god og stigende form i Qatar. Han må bruke Tour of Oman til å vise Cervelo ledelsen at han blir en viktig mann for laget denne våren.

Etappene vises i redigert opptak/oppsummering på TV2Sport og TV2 Sumo!

Morgendagens norske sykkelhelter - Vegard Robinson Bugge

Vegard Robinson Bugge er en av 3 nysigneringer i Joker Bianchi. Talentet fra Horten var kanskje den "heteste" norske rytteren (utenom nyproffene) på overgangsmarkedet før årets sesong. Designa Køkken som han kjørte for som stagire i fjor høst ønsket han med videre. Det samme gjorde Joker Bianchi og Sparebanken Vest - Ridley. Valget falt ikke alt for overraskende på norges beste sykkellag. Det som har vært så spesielt med Robinson Bugge er at helt siden jeg la merke til han på resultatlistene i juniorklassen har han utviklet seg jevnt og trutt hvert eneste år. Andre syklister har ofte noen sesonger med motgang eller kjempeoppturer, men Robinson Bugge har levert stadig bedre resultater år for år. Årets sesong var nesten bare en eneste lang opptur. Solid kjøring i norgescupen, tre topp 10 plasseringer på etapper i Ringerike GP og 14. plass sammenlagt, 3. plass på fellesstarten for U23 i NM og ikke minst den fantastiske 7. plassen på fellesstarten i seniorklassen i samme NM (beste ikke continental- eller proffrytter). I tillegg fikk han prøve seg i det store danske continentallaget Designa Køkken.

Oppholdet i det danske laget, som fikk opp øynene for talentet i Ringerike GP, gikk desverre ikke helt 100% knirkefritt. Grunnet en del sykdom fikk han ikke kjørt like mange løp for laget som opprinnelig var planlagt. Han utnyttet de få sjansene han fikk godt. På hjemmebane i Tønsberg 4 dagers vant han den 3. etappen foran Bersvenn Støen og ble nr 8 sammenlagt. Den plasseringen hadde nok vært betydelig bedre hvis han ikke hadde punktert på siste tempoetappe. Selv om Robinson Bugge er ny på Joker Bianchi laget blir vi ikke overrasket hvis han blir mer eller mindre fast på laget. Han er en rytter som er stabil gjennom en hel sesong, men som samtidig er god til å toppe inn formen til viktige ritt. Han er en offensiv type som setter mer pris på skikkelig norsk "drittvær" enn den jevne syklist. Han virker veldig ambisiøs, målbevisst og profesjonell. Dette er egenskaper som kan føre han ut i proffverden hvis han fortsetter å ta tiden til hjelp. Fortsetter han som tidligere og utvikler seg videre i år blir den tidligere Raumerrytter syklisten en av de ledene syklistene på hjemmebane og en potensiell vinner i internasjonale ritt.

Vi gratulerer Chicchi og Mol

Den siste etappen av Tour of Qatar ble kjørt i dag, og Francesco Chicchi tok sin andre etappeseier i løpet. Når spurten begynte kunne man ikke se Chicchi, men med en ekstrem spurt, en av de bedre undertegnede noen gang har sett, kunne han juble for andre gang i løpet av rittet. Chicchi vant foran Tyler Farrar og Juan Jose Haedo. Edvald Boasson Hagen spurtet inn til sjetteplass.

Etappen i dag ble preget av et langt utbrudd som bestod av Benjamin King, australieneren i Trek Livestrong som fort kan blandes med sin amerikanske lagkamerat Benjamin King, som også var med i rittet, Patrick Gretsch (HTC-Columbia), Martin Kohler (BMC), som også var i gårdagens brudd og Niki Terpstra (Milram). Det var lett å se at mange lag ville vinne i dag. Gabriel Rasch gjorde en god jobb for Cervelo, og fikk hjelp av Saxo Banks Frank Høj, samt Saur-Sojasun og flere andre lag. Med rundt 6 km igjen ble bruddet hentet inn. Da begynte kampen om teten. Mange lag prøvde seg, og med 4 kilometer igjen så det ut som at Sky skulle lykkes. Dessverre var farten for lav, trolig fordi de ikke hadde nok foran, og turte dermed ikke å kjøre for fullt, og Liquigas og Garmin utfordret dem. Garmin var for tidlig framme og Quick Step overtok. Heller ikke de fikk til noe perfekt opptrekk og det ble ikke noen lag som fikk til noe ordentlig opptrekk. Edvald Boasson Hagen hadde hele tiden holdt bakhjulet til lagkamerat Russel Downing. Det var et klokt valg, og når spurten begynte satt han i en veldig bra posisjon. Det gjorde også Tom Boonen som overtok teten akkurat i det spurten begynte. En som ikke var så godt plassert var italieneren Francesco Chicchi. Men med en overlegen spurt kunne han til slutt strekke hendene i været. Det hadde vært veldig morsomt å se om Mark Cavendish kunne klart å slå Chicchi i dag. På andre plass kom Tyler Farrar, mens Juan Jose Haedo sikret seg tredjeplassen. Edvald Boasson Hagen hadde nok ikke helt dagen og spurtet inn til en noe skuffende sjetteplass. Etter det vi så i går kunne vi ha håpet på at Edvald kunne kommet litt høyere opp, spesielt med den posisjonen han satt i. Ifølge TV2 føler Edvald seg i god form, og at laget kjører bedre og bedre sammen.
Alexander Kristoff ble nest beste nordmann på en fin 19. plass. Gabba trillet inn til en 67. plass 53 sekunder bak, mens Lars Petter Nordhaug endte som nummer 98, ett minutt og 35 sekunder bak Chicchi.

Wouter Mol vant sammenlagt, foran Geert Steurs og Tom Boonen.

Etapperesultater:
1 Francesco Chicchi Liquigas-Doimo 2:42:49
2 Tyler Farrar Garmin-Transitions
3 Juan Jose Haedo Team Saxo Bank
4 Matt Goss HTC-Columbia
5 Jimmy Casper Saur-Sojasun
6 Edvald Boasson Hagen Sky Pro Cycling Team
7 Tom Boonen Quick Step
8 Robert Kluge Milram
9 Heinrich Haussler Cervélo TestTeam
10 John Murphy BMC Racing Team

Sammenlagt:
1 Wouter Mol Vacansoleil Pro Cycling Team 15:55:17
2 Geert Steurs Topsport Vlaanderen-Mercator 0:00:35
3 Tom Boonen Quick Step 0:01:45
4 Roger Kluge Team Milram 0:01:59
5 Marcus Burghardt BMC Racing Team 0:02:05
6 Danilo Napolitano Katusha 0:02:09
7 Philippe Gilbert Omega Pharma - Lotto 0:02:17
8 Francesco Chicchi Liquigas-Doimo 0:02:28
9 Heinrich Haussler Cervélo TestTeam 0:02:37
10 Stuart O’Grady Team Saxo Bank 0:02:40

Morgendagens norske sykkelhelter - Vegard Breen

Vegard Breen er av Kurt Ale Arvesen lansert som en kommende norsk sykkelstjerne. Vi er selvsagt ikke uenig med han i det! Talentet slo igjennom på sommeren i 2008 da han slo til med en 2. plass på tempoløpet i EM. Han var bare 3 sekunder fra å ta Norges første sykkelgull i et juniormesterskap noensinne. Det samme året, hans siste år som junior, kjørte han skikkelig godt. Sammen med Johan Fredrik Ziesler og Fillip Eidsheim utgjør han det som fort kan bli en gyllen 1990-generasjon. Han ble 20 år for kun 3 dager siden, og vi gratulerer litt på etterskudd. Etter å ha kjørt fantastisk som junior ble det noe overraskende Team Glåmdal som ble laget han kjørte for i sin første seniorsesong. Jeg hadde kanskje trodd at han skulle bli plukket opp av Joker Bianchi eller Sparebanken Vest - Ridley, men Team Glåmdal viste seg å være et godt valg. Han leverte en veldig solid første seniorsesong, hvor noen av høydepunktene var 2. plass på etappe og sammenlagt på hjemmebane i Eidsvoldsrittet, 15. plass sammenlagt i Ringerrike GP og en flott 11. plass på fellesstarten i NM. I tillegg var han med å gjøre U23 løpet hardt da han stakk av sammmen med Alexander Kristoff. Det endte med en flott 4. plass.

Med disse resultatene var det slett ikke overraskende at Joker Bianchi valgte å signere han før årets sesong. Vegard Breen er relativt allround, men har som tidligere nevnt hatt en liten spesialitet på tempoer. Han må nok bruke dette året på å ta ytterligere et lite steg og venne seg til nivået han møter ute i Europa. Vi ser allikevel ikke bort ifra at Breen kan slå til med et par gode resultater i år, men det er nok først og fremst om et par-tre år at han skal begynne å hamle opp med internasjonale løpere jevnlig. At han fortsetter utviklingen sin i Joker Bianchi er vi ikke i tvil om, og han er utvilsomt en av de heteste kandidatene til å følge Boasson Hagen, Arvesen, Hushovd og alle de andre proffene ut i den øverste sykkelligaen. Det kan også nevnes at Breen er et multitalent som tidligere har utmerket seg i vintertriathlon, men som satser for fullt som syklist. Breen er en av de største "outsiderne" Joker Bianchi har på laget. I fjor var Haavardsholm en av "outsiderne" og han smalt til og vant lagets første ritt, så Vegard Breen blir det utrolig interessant å følge ikke bare i år men også det neste drøye tiåret.

Så var Greipel tilbake på topp

I dag gikk 5 og siste "etappe" av Trofeo Mallorca. Disse "etappene" har sitt eget navn og i dag het det Trofeo Magaluf – Palmanova. Det 158.5 kilometer lange rittet ble vunnet av tyskeren Andre Greipel. Han vant foran Euskatels Koldo Fernandes og Manuel Cardoso som har overrasket stort denne sesongen. Det danske stortalentet Jonas Aaen Jørgensen spurtet inn til en fin 7. plass.

Dagens resultater:

1 André Greipel HTC-Columbia 4:13:17
2 Koldo Fernández Euskaltel-Euskadi
3 Manuel Cardoso Footon-Servetto
4 José Joaquin Rojas Caisse d'Epargne
5 Jens Keukeleire Cofidis, Le Credit en Ligne
6 Fabian Wegmann Team Milram
7 Jonas Jorgensen Saxo Bank
8 Andreas Schillinger Netapp
9 Rubén Pérez Euskaltel-Euskadi
10 Eduard Vorganov Team Katusha

Så utrolig nære for Boasson Hagen!

Dagens etappe i Tour of Qatar var et eksempel på hvor morsomt sidevindskjøring kan være. Det var en helt utrolig morsom etappe. Med ca 10 kilometer igjen sprakk det skikkelig opp og kun en ca 15 mann satt igjen. Blant de satt sammmenlagtleder Mol, Cancellara, Farrar, Napotaliano og Kluge. Ingen nordmenn klarte å bite seg fast helt framme. Det klart heller ikke Steurs eller Boonen. Gruppa fikk aldri mer enn drøye 20 sekunder og det ble stadig mindre og mindre avstand mellom gruppene. I underkant av en kilometer fra målstreken ble gruppene samlet og det ble en vill kamp om posisjonene. I dag som i går smalt Theo Bos til skikkelig, men nok en gang for tidlig. Bak han var det en vill kamp om posisjonene. Boasson Hagen mistet bakhjulet til Boonen da han ble presset av Haussler. Boonen sitt bakhjul fikk istedenfor Napotaliano, og bak han igjen kom en innbitt nordmann. Boasson Hagen fikk desverre åpen bane for seint og da hjalp det ikke at han, som Vacchi sa, akselrerte hele veien til linja og hadde klart størst fart. Han rakk ikke å komme seg foran Boonen eller Napotaliano som tok første og andre plassen. Det ble allikevel Boasson Hagen sin beste etappeprestasjon (sett bort ifra lagtempoen) i rittet med en flott 3. plass. Med noen små justeringer kan det fort bli seier i morgen. Hvis ikke må det nevnes at det var et håpløst oppløp i den forstand at det var "store" reflekser i veibanen, akkurat slike som Arvesen tok kragebeinet på. Heldigvis så det ikke ut som at noen gikk i bakken.



Når den første splitten oppstod satt Kristoff med i den øverste gruppen, men på grunn av en punktering på en lagkamerat som lå høyere opp i sammendraget, måtte han gi bort hjulet sitt. Dette gjorde at Kristoff dessverre havnet i andre. Kristoff sier selv at bena har blitt bedre, ifølge Syklingens Verden. Det samme sier Rasch. Han satt helt fremme i den første gruppen hvor bare 15 ryttere satt. Dessverre måtte han slippe seg ned for å hjelpe Haussler. De kom seg opp og Rasch satt inn med feltet til mål. Dagens tredje mann sa at det var morsomt å kjøre i dag, og at laget kjører bedre og bedre som lag, etter etappen. Den siste nordmannen i løpet, Lars Petter Nordaug melder at han har kanonbein, men at han har mye å lære når det kommer til vind og posisjonering.

Morgendagens norske sykkelhelter - Vegard Stake Laengen

Vegard Stake Laengen er i likhet med sin bror Øystein et stort talent. Han slo gjennom samtidig som broren da de begge fikk sjansen på Team Trek Adecco på høsten i 2008. Vegard var den av de to som kjørte aller best. Han kjørte inn flere topp 10 plasseringer, og overbeviste så mye at han fikk kjøre fellesstarten i U23 VM. Der kjørte han helt utrolig bra. Han bet seg fast i gruppa og med en skikkelig kraftanstrengelse dro han Kristoff opp i posisjon til å spurte hjem en 17. plass. Stake Laengen fikk selv en 47. plass i løpet, men enda viktigere var kontrakten med Joker Bianchi han skaffet seg med den fantastiske kjøringen i VM. Vegard Stake Laengen kjørte i fjor sin første sesong for det norske topplaget og gjennomførte sesongen med jevn og god kjøring. Høydepunktet hans i fjor må ha vært å sitte i frontgruppen i Rogaland GP. Han var en av de største grunnene til at gruppen spurtet om seieren ved å taue inn en danske som kom løs. Det resulterte i at spurteren Svein Erik Vold fikk en 3. plass.

I år er Stake Laengen en av de syklistene som kan ta skrittet opp og kjempe om topplasseringer for Joker Bianchi. Han er en ganske komplett syklist, som ofte utmerker seg som en skikkelig "sliter" som det er tøft å riste av seg. Jeg skulle likt å se han i en av de store vårklassikerne en gang i fremtiden. Stilen hans likner kanskje litt på Johan Van Summeren og kan kategoriseres som litt hengslene. Han har akkurat som broren ikke veldig mange år som landeveissyklist på baken, men var en god terrengsyklist i junioralder. Det er ikke utenkelig at han kan følge i fotsporene til Lars Petter Nordhaug som gikk fra å være en god terrengsyklist til strålende landeveisyklist i løpet av noen år.

Costa vinner av Trofeo Deia

Rui Alberto Costa (Caisse d'Epargne) vant den fjerde "etappen" i Trofeo Mallorca. Joan Horrach, fra Katusha, kom på andre plass. De to hadde vært i brudd med Rein Taaramae, men han falt av med omrkirng 2 kilometer før mål. Wilmann deltok ikke, men skal være med igjen i morgen.

1 Rui Alberto Costa (Por) Caisse d'Epargne 3:27:21
2 Joan Horrach (Spa) Team Katusha 0:00:02
3 José Iván Gutiérrez (Spa) Caisse d'Epargne 0:00:07
4 Aitor Pérez (Spa) Footon-Servetto
5 José Joaquin Rojas (Spa) Caisse d'Epargne
6 Kim Kirchen (Lux) Team Katusha
7 Beñat Intxausti (Spa) Euskaltel - Euskadi
8 Manuel Vazquez (Spa) Andalucia - Cajasur
9 Rafael Valls (Spa) Footon-Servetto
10 Eduard Vorganov (Rus) Team Katusha

Chichi vant dagens etappe i Qatar

Francesco Chicchi var overlegen i dagens spurt i Tour of Qatar.

De siste 20 kilometrene gikk det svært fort, og med omkring 15 kilometer igjen ble utbruddet hentet inn. Med 9 kilometer igjen punkterte Tyler Farrar og fikk ødelagt sine sjanser. Mange lag prøvde å få sine spurtere opp til teten, men ingen lag klarte å få det virkelige overtaket. Med omtrent 1,5 kilometer dro en Liquigas så hardt at den bare satt med to Omega Pharma-Lotto og to Cervelo ryttere. Chicchi hadde en bitte liten luke han måtte tette selv, noe han klarte fint. Han fikk litt hvile før spurten begynte. Theo Bos dro skikkelig til og fikk rask en liten like. Det hjalp lite i og med at han fikk det veldig tøft på slutten. I best posisjon satt kanskje Kenny de Haes, men han hadde ikke helt dagen. Chicchi derimot hadde nok virkelig bena i dag, og var den klart beste. Heinrich Haussler plasserte seg dårlig, men med en god spurt sikret han andreplassen. På tredjeplass kom Juan Jose Haedo, som akkurat klarte å passere Theo Bos som ble henvist til fjerdeplass. I tillegg er det verdt å merke seg at supertalentet Tyler Phinney nok en gang kom topp ti, med en fin 8. plass. Flere av de beste spurtene kom for langt bak, når det oppsto små sprekker, og hadde ingen mulighet i avslutningen.

Heller ikke i dag var det noen norske med helt i toppen.

Det ble ingen endring i toppen av sammendraget.

Rseultater:
1 Francesco Chicchi
2 Heinrich Haussler
3 Juan Jose Haedo
4 Theo Bos
5 Kenny De Haes
6 Roger Kluge
7 Kristof Goddaert
8 Taylor Phinney
9 Danilo Napolitano
10 Baden Cooke

Sammenlagt:
1 Wouter Mol
2 Geert Steurs 0:00:15
3 Tom Boonen 0:01:55
4 Roger Kluge (0:01:59
5 Danilo Napolitano 0:02:15

Linus Gerdemann nummer 1 i Spania

I dag gikk tredje etappe av Trofeo Mallorca, og i dag begynte det å bli mer kupert. Etappen ble preget av sludd, og kun 60 av 190 startende kom til mål. Det visste Milrams tyske Linus Gerdemann å utnytte og vant dagens etappe. Han var sterkest i en trio som kom sammen inn til mål. Rafael Vall, Fooon-Servetto, ble nummer to med Manuel Vazquez, Andalucia-Cajasur, på tredje. Det var hele 2 minutter og 22 sekunder ned til neste mann. det var Euskatels Mikel Nieve. 11 sekunder bak han kom Footon-Servettos Aito Perez.

Frederik Wilmann var en av dem som ga seg i dag. Men fordi det er et 5 dagers endagsløp etapperitt, kan Wilmann være med på de neste etappene. Til Syklingens Verden sier han at han kommer til å stå over onsdagens etappe, men han vil starte på torsdag.

Resultater:
1 Linus Gerdemann (Ger) Team Milram 3:55:45
2 Rafael Valls (Spa) Footon-Servetto
3 Manuel Vazquez (Spa) Andalucia-Cajasur
4 Mikel Nieve (Spa) Euskaltel-Euskadi 0:02:22
5 Aitor Perez (Spa) Footon-Servetto 0:02:33
6 Ivan Gutierrez (Spa) Caisse d'Epargne
7 Jan Bakelandts (Bel) Omega Pharma-Lotto 0:02:34
8 Thomas Rohregger (Aut) Team Milram 0:03:24
9 Rein Taaramae (Est) Cofidis, Le Credit en Ligne
10 Johannes Frohlinger (Ger) Team Milram 0:04:09

Boonen liker seg i Qatar!

Tom Boonen har vunnet sammenlagt de tre siste årene i Tour of Qatar. Nå har han også vunnet årets første etappe i Qatar. Vinner han sammenlagt i år også?

I dag lot ikke feltet noen utbrytere gå med mye, og med tanke på det som skjedde i går var det kanskje ikke veldig overraskende. Det var stor kamp, mellom sprutlagene, om hvem som skulle dra. Med omtrent 3 kilometer igjen overtok Saxo Bank det meste av initiativet, for å trekke opp sin spurter Baden Cooke. Omega Pharma-Lotto og Cervelo gjorde det de kunne for å komme opp i tet. Omtrent 500 før mål inntraff en massevelt. En av de som gikk ned var Gerard Ciolek. Han brakk kragebenet, akkurat som Kurt Asle Arvesen gjorde i går. I spurten var som sagt den belgiske mesteren Tom Boonen den sterkeste og tok sin 14 etappeseier i rittet på 3 år. Han vant foran Heinrich Haussler og Baden Cooke.Kenny de Haes kom på fjerde, med Daniele Bennati på plassen bak. Garmin dro en del underveis, men deres sourter, Tyler Farrar klarte bare å spurte inn til en skuffende 9. plass. Med seieren katret Boonen opp til tredjeplass i sammendraget.
Heller ikke i dag ble det en god norsk. Gabriel Rasch ble beste norske på en 33. plass.

I spurten kom Boonen opp i en fart på hele 72,8 km/h, noe som er noe av det aller forteste han noen gang har spurtet.

Wouter Mol leder forsatt sammendraget.

Trofeo Mallorca dag 2

Andre etappe av Trofeo Mallorca ble kjørt i dag. Rittet ble preget av et langt utbrudd bestående av Luis Mas (Burgos Monumental), David Deroo (Skil-Shimano), Ronan Van Zandbeek (Van Vliet EBH Elshof, Manuel Ortega (Andalucia Cajasur) og Andoni Blasquez (Orbea). På det meste hadde utbrytergruppa 6 minutter ned til hovedfeltet. Med 30 kilometer igjen til mål stakk Ronan Van Zandbeek fra gruppen, mens de andre ble kjørt inn. Van Zandbeek kjørte alene i rundt 15 kilometer før alt ble samlet. Med seks kilometer igjen til ble det en splitt i hovedfeltet. En av de som satt med var Oscar Freire. Han var også raskest og slo Andre Greipel som kom på andre plass. Verdt å merke seg er at overraskelsesmannen fra Tour Down Under, Manuel Cardoso, spurtet inn til tredjeplass. Gårsdagens vinner Robbie McEwen kom på en skuffende 16. plass, mens gårsdagens andremann Koldo Fernandez ble nummer fem.

Norges deltaker i rittet, Frederik Wilmann, synes bena var bedre enn i går, hvor han bl.a. veltet og punkterte. Nå har han tenkt å vise seg frem i fjellene.

På denne siden kan du følge rittet live.

Morgendagens norske sykkelhelter - Øystein Stake Laengen

Øystein Stake Laengen kom som en komet inn i norsk sykkelsport sammen med sin tvillingbror på høsten i 2008. Team Trek Adecco ga Asker guttene en stagire kontrakt og begge kjørte fantastisk. Øystein Stake Laengen kom fra terrensykkel, men viste nesten med en gang han fikk sjansen på landevei at han har et stort talent når det er asfalt under sykkelen. Etter å ha kjørt et knapt halvår for Trek Adecco i 2008 og fått god internasjonal matching kjørte han i fjor for BOC Elite. Foreløpig har det blitt med det ene året uten kontrakt med continental lag, for i år har han signert kontrakt med det hardtsatsene Plussbank Cervelo laget.


Stake Laengen er en av de mest spennende rytterne på Hushovd sitt lag. I fjor toppet han året med en strålende 5. plass på den avsluttende etappen i ringerike GP. Med et større og mer hardtsatsende lag kan Øystein Stake Laengen ta store skritt i år. Den tidligere skiløperen og terrengsyklisten er kjøresterk og offensiv på landeveissykkelen. Med sin offensive sykling vil vi trolig se han i mange brudd i år og utvilsomt fronte Plussbank Cervelo trøya.

Dårlig norsk dag i Qatar- oppdatert

Dagens etappe gikk slett ikke så bra som i går. Arvesen har brukket kragebeinet. Han gikk overende før start på dagens etappe og var så uheldig å skade seg på samme måte som under touren i fjor. Denne gangen slo han den andre skulderen og VG melder at bruddet er litt mer komplisert enn det var i fjor. Det betyr at vårsesongen desverre går fyken for den sympatiske nordmannen. Ekstra bittert for oss sykkelfans som ikke bare så frem til en Arvesen som kunne kjempe om topplasseringer og ikke minst hjelpe vår "nye" wonderkid Edvald Boasson Hagen til store prestasjoner. Nå får vi heller se frem til Giro d Italia som det ryktes at Arvesen skal bruke som oppkjøring til touren. Så får han bruke Tour de France til å vise at hans tid som syklist ikke er i nærheten av over. Imens ønsker vi han all mulig lykke til med rekovalensen. Alexander Kristoff var i nærheten av Arvesen når han falt, og ifølge Kristoff, smalt det skikkelig.

Geert Steurs, fra Topsport Vlaanderen-Mercator, og Wouter Mol, fra Vacansoleil, gikk tidlig i brudd på dagens etappe og fikk fort en luke på 12 minutter. Hovedfeltet ble splittet og en gruppe på 26 syklister jagde de to utbryterne. I gruppen på 26 syklister var mange av forhåndsfavorittene, bl.a. Heinrich Haussler og Tom Boonen, men dessverre uten noen av de norske. Det hjalp heller ikke at Edvald Boasson Hagen punkterte og havnet enda mer i bakleksa enn det han allerede var. Etter hvert ble hivedfeltet (gruppe tre) splittet igjen på grunn av høy fart og sidevind. Men ingen klarte å ta igjen duoen i front og Steurs spurtslo Mol i kampen om seier, mens Mol etter etappen kan kle seg i den gule trøyen. Steurs ligger på andreplass i sammendraget.
Resultater på dagens etappe:

1. Gert Steurs (Topsport) 3.31.00
2. Wouter Mol (Vacansoleil)
3. Roger Kluge (Milram) +1.51
4. Heinrich Haussler (Cervélo) +1.54
5. Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto) +1.55
6. Roger Hammond (Cervélo)
7. Tom Boonen (Quick Step)
8. Jeremy Hunt (Cervélo)
9. Danilo Napolitano (Katusha)
10. Marcus Burghardt (BMC)

Sammenlagt:
1. Wouter Mol
2. Geert Steurs +0:09
3. Roger Kluge + 2:02
4. Tom Boonen +2:05
5. Marcus Burghardt +2:06

Første seier på over et halvt år!

I dag gikk første etappe av Trofeo Mallorca. Ikke overraskende var det en sprinter som gikk av med seieren. Og det er ikke hvem som helst vi snakker. Robbie McEwen er hans navn. Så godt som hele fjorårssesongen hans gikk tapt på grunn av skader. Så når han vant i dag var det hans første seier på litt under ni måneder. Hans forrige seier kom på tredje etappe av Tour de Picardie 17. mai i fjor! Seier ble dog ikke lett. Laget til Frederik Wilmann Skil-Shimano dro inn på den siste kilometer. Når det var 300 meter igjen gikk Oscar Freire. Da var McEwen med. Det var en lang spurt, men McEwen holdt helt inn, å kunne juble for seier. Koldo Fernandez tok andreplassen foran Oscar Freire. Overraskelsesmannen, fra Tour Down Under, Manuel Cardoso kjørte inn til femteplass, mens Andre Greipel skuffet stort og kom så langt nede som en 15. plass.

Frederik Wilmann markerte seg ikke på dagens etappe, noe som var ventet da etappen ikke passet han særlig godt. De tre siste etappene passer nok han bedre, da de er mer kuperte.

Seier til tre nordmenn og norsk ledertrøye - oppdatert

En fantastisk lagtempo av Team Sky! Anført av Bradley Wiggins og Edvald Boasson Hagen knuste det britiske laget med hele tre nordmenn på laget (Nordhaug, Arvesen og nevnte Boasson Hagen) alle andre. Nordhaug var kanskje den mest imponerende nordmannen idag. Han bet tenna sammen og hang seg på som femte mann på laget over mål og siden tiden taes på nettopp den femte rytteren på laget var det en viktig og heroisk innsats av neo proffen. Det var en perfekt start på rittet sett med norske øyne. Ikke bare hadde vi 3 av de 8 Sky-rytterne som vant, men fordi Edvald Boasson Hagen passerte målstreken først får han også ikle seg ledertrøya. De som skal ta den fra nordmannen skal sykle veldig fort for Boasson Hagen så helt fantastisk sterk ut i dag. På plassen bak Team Sky så det lenge ut som at til å bli Cervelo Test Team med Gabriel Rasch, men de ble i ettertid ilagt 1 minutt tilleggstid for at rytterne skal ha dyttet hverandre på ryggen. Andre plassen gikk dermed til Garmin som var hele 8 sekunder bak Sky (det er mye på 8,2 km). Siste nordmann i løpet, Alexander Kristoff, hang lenge godt med på BMC laget som kom inn omtrent midt på lista, men måtte slippe laget på slutten. Arvesen måtte også slippe Team Sky laget og er 1.03 min bak EBH i sammendraget.

I tillegg til å ta ledertrøya så leder også Boasson Hagen ungdomskonkurransen, men den trøya låner han bort til Geraint Thomas. Boasson Hagen uttaler til syklingensverden at han er strålende fornøyd og gleder seg til de neste dagene. Arvesen og Nordhaug blir nok hjelperyttere og skal prøve "å styre" Boasson Hagen med i fremste gruppe på de neste etappene. Siden det er 10 bonussekunder til vinnerne på de neste etappene er det bare Garmin ryttere som kan ta fra Boasson Hagen ledertrøya i morgen hvis nordmannen sitter med i fremste gruppe vel og merke. Rytteren vi nordmenn burde frykte mest i morgen er dermed Tyler Farrar. Amerikaneren er en av favorittene i morgen, men det er jammen meg Edvald Boasson Hagen også.
Hvor lenge tror dere Boasson Hagen kan beholde ledertrøya? Kan det bli norsk sammenlagt seier i Qatar?

Følg oss også på twitter.com/sykkelerbest

Følg Tour of Qatar LIVE - oppdatert for Trofeo Mallorca

For de som ikke har tilgang til Eurosport, som er de som sender rittet direkte, er det desverre ikke mange alternativene. Det eneste jeg har funnet er noen streams som dere finner via denne linken. Om de fungerer og hvordan kvaliteten eventuelt er vet jeg desverre ikke. Har ikke funnet noen sider som har tekstoppdateringer fra løpet, men det er alltid lurt å ta seg en tur innom rittet sin hjemmeside når starten av løpet nærmer seg. Som vi skrev i går er det Eurosport som sender LIVE fra Tour of Qatar, men på dagens åpningsetappe er det Europrt 2 som sender direkte fra 12.00 (må nok ta til takke med engelske kommentatorer) og Eurosport sender opptak fra 13.15 (fra 13.00 til 13.15 er det Planet Armstrong). Resten av uka er det Eurosport som sender direkte.

Vi har ikke funnet noen måte å følge Wilmann LIVE i hans debutritt Treofeo Mallorca (challenge ciclista mallorca), men resultatene kommer nok i allefall på rittets hjemmeside.
OPPDATERT: Fant ut at nettopp den hjemmesiden har en LIVE oppdatering. Bare klikk dere videre her.

Hvis noen vet om oppdateringer, internett streams eller kanskje Twitter profiler som oppdaterer fra noen av rittene som vi ikke har fått med oss så informer oss gjerne ved å legge inn en kommentar til dette innlegget med eventuelle linker.

Tour of Qatar og Trofeo Mallorca

I morgen braker det endelig løs. Sett med norske øyne starter moroa for alvor i morgen. Da sesongdebuterer nemlig norske ryttere på to forskjellige fronter. I Qatar starter hele 5 nordmenn sesongen. Lars Petter Nordhaug, Kurt Asle Arvesen, Edvald Boasson Hagen, Gabriel Rasch og Alexander Kristoff kan gjøre det morsomt å være norsk sykkelfan. Samtidig starter Frederik Wilmann sitt proffeventyr på den spanske øya Mallorca.

Tour of Qatar er et flatt løp med mye vind. Dette gjør at rittet er flott oppkjøring til klassikersesongen. Derfor er også startfeltet til løpet veldig sterkt. Rittet betår av seks etapper og avsluttes dermed på fredag i neste uke. Tom Boonen har vunnet løpet 4 ganger sammenlagt og må regnes som en av favorittene i år også. De rytterne som vil dominere rittet er spurtere og klassikertyper, og man bør derfor se opp for Haussler, Goss, Cancellara, Breschel, Gilbert, Flecha, Farrar, Maaskant, Pozzato, Ballan, Burghardt, Casper, Ciolek og Bennati. I tillegg passer løpet alle de norske syklistene rimelig godt. De største forventningene er rimelig nok knyttet til Boasson Hagen. Han er en av favorittene, og det at han ikke har kjørt noen løp så langt i år trenger ikke å være noen ulempe. Boasson Hagen er nemlig en mester til å trene seg i form. Kurt Asle Arvesen liker litt sidevind og kamp om posisjoner, og Gabriel Rasch viste i fjor at dette er et løp han mestrer fantastisk godt. Lars Petter Nordhaug skulle nok gjerne hatt noen bakker, men kan få en fin opplevelse allerede på åpningsetappen som er en kort lagtempo. Den av de norske vi er mest spent på er Alexander Kristoff. BMC rytteren er på sitt beste utrolig rask. Skulle han sitte med i spurtene kan det ende veldig, veldig bra. Han blir dessuten satset på som en av lagets to spurtere. Med folk som Ballan og Burghardt på laget burde det også være mulig å få til et opptrekk.

Som dere forstår er det flere norske med vinnersjanser og allerede i morgen kan det bli norsk seier. Den 8,2 km lange lagtempo løypa krever mye fart og kraft. Det har alle de "norske" lagene. Pulsen kommer nok til å stige mest når Team Sky kjører. Ikke bare er det tre nordmenn på laget som kan feire sesongdebuten med en eventuell seier, men med Wiggins, Downing, Flecha, Stannard og Thomas som supplement til den norske trioen ser laget ut som et av de aller sterkeste. Tour of Qatar sendes LIVE på Eurosport. I morgen sendes det direkte på Eurosport 2 fra 12.00 til 13.00. De som bare har vanlige Eurosport må ikke fortvile for klokka 13.00 sendes den på "moderkanalen" deres. Hvis dere ikke vil ha resultatet før det må dere IKKE ta dere en tur på denne siden. Skal prøve å legge ut noen linker til streams og LIVE oppdateringer før 12.00 i morgen.

Trofeo Mallorca som er rittet hvor Wilmann sesongdebuterer starter også i morgen. Dette er et litt spesielt ritt. Det er nemlig fem endagsløp som også har et sammendrag. Forvirret? Løpet er altså som et etapperitt, men syklistene trenger ikke å delta på alle etappene. Står de over en dag kan de kjøre neste dag, men vil selvsagt ikke telle i sammendraget. Dette løpet var Boasson Hagen sitt åpningsritt i fjor. Da endte det med to 2. plasser på de siste to etappene og en 3. plass sammenlagt. Vi kan ikke forvente oss det samme av Wilmann, men kanskje kan vi håpe på noen angrep av trønderen når det blir litt mer kupert. Løpet er nemlig lagt opp slik at det både blir muligheter for sprintere og de som er litt bedre i motbakker. Wilmann har både i år og de siste årene lagt mye av oppkjøringen til Mallorca og bør dermed kjenne trasèen godt. Det burde dermed være et perfekt ritt å debutere i. Kanskje får han til og med litt støtte av gamle lagkamerater i Joker Bianchi som for tiden er på treningsleir i området. Hvis jeg finner noen linker til oppdateringer eller streams legger jeg de selvsagt ut.

Hvilke forventninger har dere til de norske?

Morgendagens norske sykkelhelter - Lorents Ola Aasvold

Fjorårets sykkelkomet i Norge var utvilsomt Lorents Ola Aasvold. Rytteren fra TVK (Trondhjems velocipedklubb) begynte med sykling så sent som i 2007, men slo igjennom allerede i fjor ved å vinne norgescupen sammenlagt. 21 åringen kom litt ut av det blå ifjor og mange (inkludert meg må jeg innrømme) trodde nok at det var et blaff at han vant en etappe og ble nr. 2 på en annen og sammenlagt i første Norgescup ifjor. Det var så langt ifra et blaff man kan komme. Han tok raskt over ledertrøya i Norgescupen og takket være god og jevn kjøring hele sesongen vant han den også sammenlagt. En utrolig sterk prestasjon av rytteren som hadde en 4. plass sammenlagt i trønderfestivalen som beste plassering før fjoråret. I år vant han forresten samme løpet sammenlagt.

Årets sesong bli veldig viktig for Aasvold. Ikke bare skal han bevise at han klarer å kjøre inn gode resultater når han nå blir passet bedre på av konkurrentene, han skal også kjøre NM på hjemmebane i Trondheim og han satser nok også på å kjøre seg inn på et continental lag. Opplegget han får i TVK ser ut til å bli veldig bra. De skal kjøre alle de tre norske UCI rittene, og satser også på å få kjøre noen ritt i utlandet. Blant annet håper de på plass i Porec og Istrian Spring Trophy i Kroatia, som er de rittene Sparebanken Vest - Ridley skal kjøre i sesongdebuten. Toppen av kransekaken blir selvsagt NM på hjemmebane. Det blir mange høydepunkter og da er det godt å se at han allerede nå viser at formen ikke har forsvunnet. På TVK sin første samling i år, som ble arrangert på Gran Canaria på nyåret, var han klart best i en bakke test, over 30 sekunder foran Tommy Frengen Evensen (se opp for han i år!) og med Bersvenn Støen på 3. plass.

En slik test tidlig i januar skal man ikke legge for mye vekt på, men at han allerede nå sykler fort er tross alt mye bedre enn om det skulle gått trått. Aasvold er en skikkelig allrounder som plukket poeng i norgescupen både på tempo og spesielt i lettkupert terreng. Han ble også nr. 6 i U23 klassen i RGP, nr. 14 på fellesstarten i NM og nr. 15 på tempoløpet i NM noe som beviser akkurat hvor allsidig og kjøresterk han er. Med det nye norgescup opplegget som kommer i år skal det bli vanskelig for Aasvold å forsvare norgescup seieren, men det er slett ikke umulig. I tillegg blir det spennende å se hvordan han klarer seg mot internasjonale lag og ryttere i år. Har han samme utvikling i år som i fjor blir 2010 nok et trøndersk jubelår.

Morgendagens norske sykkelhelter - Niklas Åkvik

Tønsberg-syklisten skal i år ut i sin tredje sesong som senior. Han har signert kontrakt med det nyoppstartede og offensive Plussbank Cervelo laget. Niklas Åkvik bør passe perfekt inn i laget sitt image. Som syklist er han offensiv og langt ifra redd for å prøve seg i lange utbrudd. Hans største styrke har så langt i karrieren vært motoren, noe som blant annet gjorde at han markerte seg sterkt på blant annet tempoløp som junior. Etter å ha blitt en stadig bedre syklist da han var junior valgte han å kjøre for Raumerrytter i sin første seniorsesong. Den sesongen ble ikke så bra som hverken han eller andre hadde trodd og håpt på. Det ble med den ene sesongen på det vestfold baserte laget som finansieres av Raumerrittet, og ifjor syklet han for moderklubenn Tønsberg cykkelklubb. For mange syklister vil et slikt steg tilbake i karrieren i såpass ung alder redusere motivasjonen og kanskje sette en stopper på satsingen. Tilbake i moderklubben fikk han tilbake sin gamle trener Nicke Welin Berger (som blant annet har trent Nordhaug og Kjærgaard) og tok situasjonen som en utfordring.

Det resulterte i et godt fjorår. Spesielt vårsesongen var sterk, og Niklas Åkvik var en av de store overraskelsene som ofte var helt i toppen i Norgescup løp. Han har tydeligvis lært av feilene han gjorde som første års senior og er etter min mening en av de aller beste signeringene til Plussbank Cervelo. Hans offensive kjørestil sørger for at han alltid ser etter muligheter fremfor grunner til ikke å lykkes. Det virker også til å være mentaliteten til Plussbank Cervelo. Forhåpentligvis vil dette året bli et nytt steg i riktig retning for talentet, og vi forventer oss å se han aktivt med i alle de norske UCI rittene. I tillegg vil matchingen han får i utlandet i år kunne legge et godt grunnlag for videre utvikling også de neste sesongene og plutselig har vi enda en fra Tønsberg i toppen av internasjonal sykkelsport.

Morgendagens norske sykkelhelter - Ingar Stokstad

Ingar Stokstad er utvilsomt et stort talent som mye på grunn av skader ikke har slått helt igjennom enda. Før 2008 sesongen ble han hentet rett fra juniorklassen til Joker Bianchi. Laget hadde sendt Edvald Boasson Hagen og Gabriel Rasch ut i profflivet. Ingar Stokstad ble nok ikke hentet for å gå rett inn på laget og overta jobben med å kjøre inn resultater den gang, det hadde de andre til å gjøre (Kristoff, Nordhaug og Wilmann f. eks.). Istedenfor investerte de i et stort talent som hadde dominert juniorklassen i Norge sammen med Ole Haavardsholm. I år kan det godt være at Joker Bianchi får betalt for sin investering. Siden laget før årets sesong mistet sine tre største profiler (tidligere nevnte Kristoff, Nordhaug og Wilmann) er kapteinrollene litt mer åpne og flere vil nok få egne sjanser. Som vi kommer til å komme tilbake til i denne "serien" er det heldigvis flust med talenter på laget som står klare til å overta. En av de er Ingar Stokstad!

Etter å ha slitt en del med sykdom i sine to første år i Joker Bianchi avsluttet han fjoråret med å vinne siste Norgescup løp sammenlagt. Løpet som ble totalt dominert av Joker Bianchi må ha vært akkurat den ekstra motivasjonen Stokstad trengte for å angripe vintertreningen og en ny sesong. Første mål for Stokstad må være å kjøre seg til en relativt fast plass på laget som skal kjøre utenlandske ritt. Så jevnt og sterkt som Joker Bianchi laget virker i 2010 vil alle på laget ha muligheter til å kjøre inn gode resultater i store ritt. Stokstad har sin styrke på flater og på tempo, men har i Joker Bianchi blitt stadig mer allsidig. Vi er sikre på at planene til Joker Bianchi, sportsdirektør Gino Van Oudenhove og Stokstad selv er at han skal ha sin klart beste sesong så langt i hans karriere i år, og da bør de som ikke kjenner til navnet enda notere det ned først som sist.

Norsk sykkelsports fremtidshelter - Bersvenn Støen

Vi har allerede presentert 10 utenlandske syklister vi tror kan slå til i 2010. Nå er det på tide å ta for seg de norske syklistene som satser på å slå igjennom i håp om å kapre en plass i proffsirkuset. Det vil si at vi ikke tar med de norske rytterne som allerede er proffe, dvs. på Protour lag eller Pro-continental lag. De vil dere nok kunne lese mer enn nok om på denne bloggen senere. Lista vil bli preget av ryttere på continental lag, men en og annen syklist fra norske klubber kommer også med på lista. Når det er sagt er det ikke en liste fylt med overraskelser, men heller en presentasjon av de rytterne vi forventer at skal skape mye moro for sykkelfans i år og de neste årene. Innspill og kommentarer til rytterne som blir presentert blir satt pris på.

Norsk sykkelsports fremtids helter: 15. plass - Bersvenn Støen

I 2006 fikk Bersvenn Støen en drøm oppfylt. Han fikk kontrakt med den italienske klubben

Gruppo Sportivo Mastromarco. Veien til den ultimate drømmen, en proffkontrakt, virket mye kortere. Den sesongen fikk han mye verdifull matching, men ikke alt gikk som det skulle. Den allerede relativt magre folldølen skulle bli en klatrer og ble presset ned i vekt. 10 kilo mistet han, men med kiloene forsvant også kreftene og tilslutt også motivasjonen. Oppholdet i Italia hadde ikke gått som det skulle og Bersvenn Støen satt sykkelen nesten helt bort. I slutten av 2008 la jeg igjen merke til Bersvenn Støen på resultatlistene i Norgescupen. Han markerte seg ikke i toppen og virket bare til å være en skygge av det store talentet han noen år tidligere hadde blitt kategorisert som.

I fjor ble han derimot bare bedre og bedre. Han kjørte siste halvdel av sesongen for TVK (Trondhjems Velocipedsklubb) og det ble en god match mellom talentet og den ambisiøse klubben som har satset skikkelig før NM på hjemmebane. I Tønsberg 4 dagers ble han for eksempel beste norske sammenlagt med en 4. plass. Da hadde han en 3. plass bak tidligere proff Michael Reihs og nåværende proff Gabriel Rasch og en 2. plass bak Vegard Robinson Bugge som sine to beste etapper. Resultatene på sen sommeren i fjor har gjort Bersvenn optimistisk og han uttalte i et intervju med lokalavisen i fjor høst at han i år skal satse på å kjøre inn en proffkontrakt. Vi har troen på den offensive folldølen. Kanskje blir det ikke proffkontrakt allerede i år, men tar han ytterligere steg bør continental lag stå i kø for å signe han. Han har gjort feil tidligere i karrieren, men ser ut til å ha lært av de og virker mer motivert enn noensinne. Selv om han ikke er trønder er nok NM et stort mål. Der får han vist seg frem mot landets beste, og i tillegg er det et utrolig viktig løp for klubben hans TVK. Hvis Bersvenn Støen noen gang blir proff kan endelig Johan Kaggestad gi hele Norge svaret på spørsmålet som alltid dukker opp under Tour de France: "Hvor godt hadde proffene gjort det i Trondheim-Oslo?". Bersvenn Støen var nemlig med i fjorårets utgave for Team Velo Club Zoncolan (sykkel norges tøffeste navn?) og satt ny rekord med 12 timer og 51 minutter!